About her // Leah

« Bon... Bernie, accrochez bien vos boyaux et vos tripes : je sens qu'on a quelque chose par ici... Attention ! Reculez ! Crétin ! Ne vous prenez pas les pieds dans ma cape ! Bon, vous êtes prêt ? Lumos... ». Une lumière, fragile, vulnérable et tremblante naquit dans la pièce. Doucement, elle se souleva et s'insinua en avant, poussée par une bise imperceptible. Dans l'obscurité, l'ombre vorace, qui se régalait jusqu'alors de l'endroit, fut dérangée par cette larme brillante, qui, innocente, trottinait tranquillement vers où l'entraînait la baguette. « Bon... Ca m'a l'air d'être dégagé... Je pense qu'on peut risquer un peu plus de lumière. » Un geste vif trancha le silence. Aussitôt, le bourgeon de lumière s'enflamma et explosa littéralement : ce qui était jusqu'alors rongé par le spectre noir se révéla aux yeux des deux visiteurs. Eblouis, ils clignèrent un instant des paupières et grimacèrent. Le dénommé Bernie, un petit homme autant ventripotent que moustachu, retira ses lunettes et les nettoya brièvement avant de les reposer vivement sur le bout de son nez. Ce qui venait d'apparaître devant-lui lui coupa le souffle. « Incroyable » murmura-t-il, ses yeux, arrondis par la surprise, courants aux quatre coins de la pièce. « N'est-ce pas ? » Une femme, d'une trentaine d'années, lui passa sous le nez. Belle, elle avait la tête couverte d'un chapeau plat, autrefois blanc, qui laissait courir sur chacun de ses bords un voile fin, fragile, couvrant le visage de sa porteuse. Ses yeux, noirs, brillants comme deux feux, observait avec un mélange de méfiance et de curiosité cet étrange décors. Dans sa main, elle tenait une baguette courbée, de laquelle s'échappait un encore un fin filet flavescent... A pas minutieux, la femme s'avança. « Leah ! Vous ne devriez pas... Faites attention ! » couina Bernie, avec un sursaut. « Chut ! » l'écho abrupt résonna contre toutes pièces de la galerie. Crispée, Leah se retourna et lança un regard dur au petit bonhomme qui hocha fébrilement la tête, marmonnant entre ses dents « d'accord, d'accord ! Pas un bruit ! Pas un mot ! » Avec une moue agacée, Leah se ré intéressa à la salle. C'était... Fascinant. Extraordinaire. Qu'importe : aucun mot n'était suffisament intense pour décrire ce qu'elle avait sous les yeux. C'était, brièvement, en un coup d'oeil évasif : un amas de lumière et de halos, brillant comme de l'or ; des étincelles qui bondissaient au sol, provoquée par l'éclat vif, rutilant, foudroyant, de soleils écarlates, suspendus aux airs, tels des fantômes nébuleux... Avec une attention prêtée et deux bons yeux précis, ce tableau muet prenait sens : C'était une immense salle, beaucoup plus grande que celles de vos rêves, traversée d'un long chemin doré, couvert de cet étrange sable collant et épais, aux mille reflets fauves. Ce qu'il y avait d'à la fois étonnant et effrayant ici, c'est que l'on ne pouvait voir, même en plissant les yeux, le bout de cette inquiétante pièce. Effectivement, tout au fond se tenait une masse noire, floue et étouffante, qui paraissait se mouvoir, au rythme d'une danse lente et sinistre. A force de la fixer, Leah détourna le regard, mal-à-l'aise, avec le sentiment de finir aveugle si ses yeux, envoûtés, s'obstinaient à contempler les ténèbres. Elle se focalisa alors sur trois énormes sarcophages, répartis, non loin d'elle, autour du chemin d'or. Ces trois-là étaient, entre autres, les raisons de leur présence ici, en ce lieu étrange, sous le sol Egyptien. « Bernie, tirez maintenant votre baguette. Les momies sont là. » Le petit homme bondit sur ses pieds sa baguette en main et lança des regards fébriles tout autour de lui. « Dans les sarcophages, Bernie, les sarcophages. » soupira Leah. Consternée, elle ne comprenait décidément pas pourquoi, ni comment, elle s'était retrouvée associée à un coéquipier pareil. Non mais vraiment ! En plus d'être un froussard hors pair, il était étourdi et plus maladroit que n'importe qui. La maladresse... Une chose qu'elle ne supportait absolument pas. Ses patrons avaient vraiment décidé de jouer avec ses nerfs. « Bon » Reprit-elle avec fermeté. « Il va falloir faire attention. Très attention, vous m'entendez ? Ces momies ont été détectées comme étant dangereuses et prêtes à égorger le premier chercheur moldu qui se pointerait par-ici. Elles ont été ensorcelées par une bande de sorciers égyptiens qui se sont fait choper il y a quelques semaines par les aurors. Grâce au Veritaserum, ils ont finalement avoué s'être un peu... Amusés avec ces restes humains. C'est donc à nous, briseurs de sorts, de nous occuper de toutes ces chairs en décomposition... Si vous voyez ce que je veux dire. » Le petit sorcier hocha la tête et leva un doigt maigrichon vers le fond ténébreux. « C'est une barrière magique, n'est pas ? » demanda-t-il. Leah, à contre-coeur, leva les yeux vers cette nuit oppressante et répondit, une boule dans la gorge. « Oui ; sans doute crée afin d'attirer les moldus sans défense vers elle et qu'ils deviennent ainsi des proies faciles pour les momies qui ne désirent qu'une chose : leur arracher la tête et faire du hachis avec leurs entrailles... Hmmm... Je suppose qu'elle disparaîtra en même temps que nos trois compagnons. » Prenant une grande inspiration, elle leva sa baguette devant sa poitrine et dit : « Bon, on ne va pas y passer la nuit ! Bernie, cramponnez-vous bien : ça va chauffer ! »

Leah traversait les allées de tombes à pas feutrés. Dans ses mains, un immense bouquet d'amour, de regret et de souffrance. Elle portait une longue robe noire qui traînait sinistrement derrière elle, chevauchant chacun de ses pas. Leah était seule. Seule au milieu de ce champ mort. Seule avec ses larmes et son chagrin. A mesure qu'elle avançait, elle se souvenait de tous ces temps passés, de tous ces sourires, de toutes ces joies... Puis du drame et de la mort qui rôdait pendant tout ce temps ; qui patientait, prête à surgir à n'importe quel instant. Tant d'amertume, tant d'échecs... Leah senti la boule qu'elle avait dans la gorge se serrer, l'étouffer. Un gémissement lui échappa, puis les pleurs. Elle ne vit plus rien, si ce n'était ces rangés sinistres de tours noires qui défilaient sans s'arrêter... Enfin, elle la vit. Ses pas s'accélérèrent ; les battements de son coeur également. D'un revers de bras, elle sécha ses yeux et ses joues, toutes engourdies. Enfin, elle se laissa choir devant la grande tombe de bronze. Selon ses désirs les plus fous, la sépulture aurait été entièrement constituée d'or brûlant. Elle voulait qu'on la voie. Qu'elle ne soit pas oubliée. Avec précautions, Leah disposa l'immense bouquet rutilant sur la tombe. Ses délicats pétales la couvrirent, certains s'envolant, volés, dérobés par le vent discret. D'une main, Leah caressa la surface lisse et douce de la sépulture. C'était un geste doux, affectueux, attendri. Un sourire apaisé apparut sur ses lèvres rouges. « ça fait longtemps, pas vrai ? Je n'ai pas arrêté de penser à toi. » Les larmes perlèrent à nouveau. Leah serra la mâchoire, crispa les mains, se raccrochant à l'étoffe noire de sa robe. « je comprends que tu me haïsses. Je t'avais promis... Mais je n'ai pas réussi, je n'ai pas été assez forte. Pardonne-moi. » Comme par honte subite, elle détourna le visage. Son regard alla se perdre au lointain, dans ces étendues troubles et vastes. « je suis venue parce qu'il est arrivé quelque chose... Voilà... je suis allée voir le médecin... Et il m'a dit que j'étais enceinte. Je n'en ai parlé à personne. Apparemment, j'ai de fortes chances de perdre le bébé. » Elle marqua une pause, pour assimiler ce qu'elle venait d'avouer. « si je suis venue, c'est dans le but de te demander une chose qui me tient à coeur... J'aimerais que si je venais à perdre cet enfant, tu prennes soin de lui. Je sais que c'est très hypocrite de ma part... Mais, je serais rassurée. Je t'en prie... » Un long moment. Un silence froid, nu. Lentement, elle se leva, les jambes tremblantes, la peau glacée, comme de neige. « je suis tellement désolée, si tu savais comme ça me ronge... Pardonne-moi. » Alors, doucement, sans ajouter autre mot, elle s'effaça, telle une ombre éphèmère. Il lui était impossible de demeurer davantage en ces lieux morts...

Toute la soirée durant, Leah se tut. Immobile, invisible. Muette. Elle ne tenta pas d'attirer l'attention. Nabil, penché au-dessus des flammes tournoyant es, se chargeait de tout. Il discutait avec John, d'une manière animée, empressée. Elle, était blottie dans un coin, pelotonnée sur le canapé, les lueurs des flammes dansant sur son regard. L'une de ses mains pendait inconsciemment dans le vide, inanimée. Elle songeait, regrettait. Tout ceci était de sa faute. Nabil aurait du fuir, s'évader, disparaître au loin tant qu'il en était encore temps. Mais, trop brave et « plus stupide qu'un gnome » (selon sa femme), il avait décidé de rester auprès d'elle, coûte que coûte. Fâchée, contrariée, Leah était parti se planter au fond du canapé, d'où, depuis, elle n'avait pas bougé d'un poil. Pendant que les secondes s'écoulaient, se transformaient en minutes interminables, La culpabilité l'avait rongée. Elle avait eu tord : ce n'était pas ensemble qu'ils affronteraient cette épreuve ; elle seule le ferait. Cette nuit, elle partirait en douce. Loin de Nabil, loin de quiconque pouvant être blessé. Elle serait une ombre dans la nuit - personne ne la verrait ; personne ne l'arrêterait. Au matin, elle serait loin. Ils l'oublieraient vite, elle ne serait plus qu'un souvenir ; une mémoire floue, troublée, obscure. Nab serait en sûreté. Sa famille également. C'était ce qui importait. Elle aurait le coeur léger, soulagé. Nabil vivrait. Leah leva les yeux : il s'était approché d'elle, les traits emprunts de douceur, ses yeux de firmament tendrement courbés vers elle. Avec précautions, il s'installa à ses côtés. Elle ne réagit pas. Alors, il la serra contre lui, murmura, susurra, tenta de la rassurer, lui glissant des mots doux à l'oreille. Mais ses traits à elle restaient las, égarés à mi-chemin entre la peur et la douleur. Elle ne savait comment réagir à cela. Méritait-elle cet amour ? Elle n'en était plus sûre... Tendue, elle s'éloigna, le visage assombri, les lèvres nouées. Ses yeux fixaient sans les voir les derniers brasillement du feu. Sa tête tomba, s'inclina sur son épaule basse. Son regard se voila. Elle souhaitait plus que tout disparaître en cet instant ; ne plus exister. Il le sentit. Il comprit. Et pourtant, Nabil ne bougea pas ; cherchant les meilleurs mots, le moyen pour la consoler. Indécis, il la regarda, la contempla. Son profil, plongé dans l'ombre du soir, était illuminé par les cendres chaudes du feu, qui répandait sur sa peau de douces couleurs tièdes. Ses longs cils, penchés vers l'avant, fixaient ce qui n'était pas. Elle était ailleurs ; dans le monde des songes. Hésitant, il tendit une main et effleura sa joue froide. Elle sursauta, surprise, ses grands yeux noirs se tournant vers lui, étonnés. « Ne fais pas ça » murmura Nabil, d'une voix faible. « Ne te ferme pas, reste avec moi... S'il te plaît. » Il se pencha, hésita, l'embrassa doucement. Leah ne savait plus. Elle était perdue ; finalement, vaincue, elle s'abandonna, se colla à lui. Il demeurait sa plus grande faiblesse ; elle ne lui résistait pas. Ils s'enlacèrent la soirée durant. Ils étaient deux. Ils étaient un. Enfin, elle dans ses bras, ils montèrent à l'étage, se glisser, s'égarer dans leurs rêves enlacés, agréables, voluptueux... Leah se sentait mieux. Elle vaguait dans cet univers étrange, où toutes réalités se mêlent et où folie signifie fantaisie. Ce bien-être dura et parut ne jamais s'arrêter... Jusqu'à ce qu'un bruit mat et soudain ne l'éveille. Ses yeux s'ouvrirent d'un coup dans le noir. Aussitôt, une sensation étouffante l'attrapa à la gorge. Elle toussa, se rendit compte que l'air était devenu fumée. Un bras devant, elle regarda, alertée, tout autour d'elle : il faisait plus chaud que d'habitude. Un nuage ivre et lourd flottait dans les airs, piquants les yeux et brûlant la peau. Effrayée, Leah quitta le lit d'un bond, attrapa une chemise qu'elle enfila rapidement et sorti de la chambre. Une exclamation de stupeur, de peur, lui échappa lorsqu'elle vit ces flammes immenses, rouges et folles, qui dévastaient la maison. Comment se pouvait-il ? C'était impossible ! Affolée, elle retourna dans la chambre, talonnée par des braises en furie et sauta sur le lit pour empoigner Nabil par le col « Réveil-toi, Nabil ! Debout, allez ! Je t'en supplie ! Viens, vite ! Ne restons pas là ! » Elle hurlait, le secouait de toutes ses forces, se débattait, pleurait. Ses traits étaient tordus par la douleur, par l'effroi. Mais il ne bougeait plus ; ses yeux restaient clos et son visage éteint. Elle plaqua son oreille contre sa poitrine, un terrible froid l'empoignant. Un doute, une évidence, non... Elle attendit, cherchant une quelconque respiration, un battement de coeur... Tout espoir mourût. Désespérée, elle cria, hurla à l'aide. Mais personne ne l'entendit. Le feu, trop gourmand, dévorait déjà l'ensemble de la demeure, féroce et bruyant. Sa baguette était en bas, sans doute déjà réduite en braises. En proie à une douce folie, Leah se redressa. Elle avait tout perdu ; elle avait perdu. Ce feu n'était pas naturel... De telles flammes ne pouvaient être que magiques. Ils avaient été plus rapides... Leah se laissa tomber au sol. La fumée l'écrasait, elle ne parvenait plus à respirer correctement. Elle voulait mourir. Plus rien ne la retiendrait à présent. Nabil était mort. Une partie d'elle était morte ; l'autre agonisait, là, sur le sol ardent, au milieu des cendres. Soudain, elle redressa la tête, les yeux écarquillés, soulignés d'ombre. Elle n'avait pas tout perdu : il lui restait sa vengeance. Ils payeraient. Prise d'une furie brusque, ravivée d'une force nouvelle, Leah se leva faiblement, marcha jusqu'à la fenêtre. Là, elle se pencha, regarda au-dessous : le sol était très loin, plus qu'elle ne l'avait imaginé. Mais, avec chance, les buissons amortiraient sa chute. De toutes façons, elle n'avait pas le choix : c'était la fournaise déchaînée ou la chute. Avant de sauter, elle se tourna, regarda une dernière fois la silhouette allongée, noire, inerte de son mari. « Je t'aime » fit-elle doucement. Elle sauta. La chute ne fut pas longue : ce fut d'abord un silence paisible, les caresses du vent qui lui sifflèrent aux oreilles, puis, brutalement, une douleur cuisante, brève, traînante, qui s'éparpilla dans tout son corps tandis que le sol la rattrapait en plein fouet. Leah gémit, serra la mâchoire. Elle se sentit sombrer. Autour d'elle, tout devint sombre, lointain... Seul un rire, strident, aigu, fou, résonna dans la nuit... Celui d'une femme. Tout fût noir, et elle ne se souvint de rien...

Leah lança un vague coup d'oeil aux alentours : le parc de Poudlard, un jour vert et rayonnant, était aujourd'hui grave, languissant et voilé. Son herbe dense, froide au toucher, était dissimulée sous une ombre lourde et rampante ; noire comme un ciel de borgnon. L'air était austère et gelé. Pas un souffle, pas une bise. Seule une oppressante tension rôdait, rongeant le coeur et l'âme de chaque personne tenue, tête haute, dos droit, autour de l'énorme château. Leah tressailli. Sa main alla serrer avec force le manche de sa baguette – ou du moins celle que lui avait confié son frère, ayant perdu la sienne lors de l'incendit. Elle trépigna, impatiente, agacée ; prête à lutter. Elle sentait la mort flâner au-dessus de sa tête, espiègle, sournoise. Baissant la tête, elle se souvint de visages qui lui avaient été chers au cours de sa vie : celui de son vieux père, pâle et défiguré, décédé d'une maladie cardiaque quelques années plus tôt ; et celui de Nabil, abattu par les flammes, lorsque l'on avait tenté de la tuer, elle, pas si longtemps de cela... Les mains de Leah se crispèrent et ses traits se fendirent, peinés, féroces. Ils l'avaient toujours soutenue, aidée ; aujourd'hui, ils n'étaient plus que des illusions, des fantômes du passé. Un orage tonna au-dessus du château ; son écho, sinistre et grave, alla se répercuter lourdement contre chaque pièce de paysage. Leah ne sursauta pas. Elle était immobile, raide sur ses jambes, le regard posé quelque part au loin... En elle, un feu brûlait avec ardeur, force. Cette victoire ne serait pas la sienne. Clyde et ses partisans étaient menés par la violence même, foudroyante, emflammée. Elle pouvait deviner, sentir, le feu, la détermination d'Andrews. Pourtant, de sa petite taille, Leah se sentait en cet instant capable de vaincre toutes tempêtes. Levant deux yeux noirs, elle apperçu John, au loin. Droit, il paraissait déterminé, grave. Leah le regarda longuement. Il était grand, pâle. Brusquement, un bruit, cri. Leah fit un bond : Loin, très loin, une lumière éblouissante fila soudainement dans les cieux. Le parc fut aussitôt illuminé d'étincelles brûlantes qui retombèrent doucement, soulevées par la bise glacée. Au milieu des exclamations de surprise, Leah leva sa baguette. Les silhouettes des opposants apparurent dans l'ombre du parc ; d'autres, aux portes du château qu'ils avaient déjà envahi... C'est ainsi que la bataille commença.

Leah trébucha, manqua de s'écrouler, mais se redressa, de justesse. Furibonde, elle lança des coups d'oeil vifs et piqués autour d'elle : dans le château, tout était de feu et de sang. Des corps se lamentaient au sol, torturés, rouges ; les murs étaient brisés, frappés de plein fouet par les sorts qui ricochaient un peu partout. Des gens se cachaient dans l'ombre : nombreux d'entre eux étaient des élèves, de simples gosses. Jeunes, candides, blessés. Certains se traînaient dans les couloirs, effrayés, traumatisés. Perdus. Ils pleuraient, sanglotaient. D'autres, au contraire, souvent les plus âgés, luttaient comme ils le pouvaient, avec vaillance, courage. Des professeurs tombaient, foudroyés par l'éclat vert, quant-au directeur, il avait disparu. Les rumeurs, se glissant entre pleurs et cris, le disaient mort. Certains, effondrés, perdaient espoir. La lutte était perdue pour beaucoup ; pour Leah, elle l'était. Pourtant, elle continuait, se démenait, luttait avec ardeur. Les silhouettes s'écroulaient autour d'elle. Endiablée, elle ne les voyait pas. Dans sa main, sa baguette volait, dansait. Elle-même tournoyait, telle une furie, ses cheveux battant l'air. Sur sa joue, un adversaire avait tracé une longue cicatrice pourpre, d'où s'écoulait un flot rutilant... Leah faiblissait. Soudain, un homme surgit face à elle. Rapide, il fendit l'air de sa baguette aiguisée et l'éjecta violemment contre un mur. Surprise, elle s'écrasa sourdement contre un portrait déserté puis retomba au sol, molle. Sa jambe se brisa, sa tête sonna. Le goût du sang s'insinua dans sa bouche. Le monde tourna. Les cris se firent lointain... Ses yeux, mi-clos, voyaient du noir. Soudain, une voix, perçante, aiguë, désagréable murmura à son oreille quelques mots. « Leah. Quelle surprise. Ca me fais vraiment... Plaisir de te retrouver là. » Elle ouvrit les yeux, alarmée. Cette voix de femme, méprisable, folle... Leah n'en croyait pas ses yeux. Elle se redressa, mais reçut aussitôt un brusque coup dans le ventre qui la planqua au sol. « Je t'en prie, Sang-de-bourbe, pas la peine de te lever. Pour ce qui va suivre, tu seras bien mieux ainsi, crois-moi ! » Leah leva les yeux. Une femme, grande, au regard piqué de folie l'observait de haut, avec un rictus mauvais. Sa peau, sèchement tirée, révélait de nombreuses cicatrices. « Aliena ! » fit Leah, amère « je pensais que la situation ne pouvait pas être pire ; j'avais tort. ». Elle reçut un nouveau coup à l'épaule, mais retint cependant tout gémissement, tout cri de douleur. Elle souffrait, elle avait mal. Mais Aliena ne devait pas le remarquer : elle en jubilerait, elle en rirait. Leah refusait de lui faire ce plaisir. « Dis, Aliena » articula-t-elle, avec un sourire, des yeux qui brûlaient de malice « ca remonte à quand la dernière fois ? Ah oui ! Je sais : Tu hurlais de rage après t'être faite battre, très aisément, par une... Comment tu dis déjà ? Sang-de-Bourbe ? ». L'autre ne réagit pas. Rigola froidement. « Tu te trompes, la dernière fois, je mettais le feu à ta maison ; et oui, c'est bien Sang-de-Bourbe. ». Leah se tourna brusquement. Un bloc de glace dans le ventre. « Quoi ? » beugla-t-elle. « Qu'est-ce que tu dis ? » L'autre fut prise d'un long rire strident. La mémoire revint à Leah. La nuit, le feu, ce rire... « C'était toi ! Tu as fait ca ! Espèce de... Crève ! Je vais te tuer !... » Elle attrapa sa baguette et la brandit aussi vite que possible ; mais, trop faible, elle fut moins rapide que Aliena « Endoloris ! » hurla sèchement celle-ci. Leah se cambra, hurla, s'étira, se crispa. La douleur naissait en elle, tel un feu et se répandait dans son corps entier. C'était absolument insupportable, inhumain. Aliena riait, ses lèvres retroussées avec dédain. Elle donna un autre coup de baguette, puis un autre, encore un autre, murmurant toujours ce même mot avec saveur. Leah se tordait au sol, se débattait, se ruait. Elle criait, sa voix bondissant froidement dans le château. Dans sa poitrine, son coeur était pris de terribles soubresauts ; elle le sentait partir en avant, un peu plus à chaque nouveau hurlement. Peut être, espérait-elle, finirait-il par s'arrêter. Qu'elle meurt, par pitié. Que la douleur s'arrête. Qu'ils l'achèvent rapidement. La raison la quittait. Elle s'oubliait, peu à peu. Seule la douleur perdurait. Leah pleura, s'arracha les cheveux. Implora qu'on la tue. Aliena s'arrêta brusquement. « Pas tout de suite. J'ai bien mieux à te proposer. Je te promets que je te tuerais, plus tard, si tu n'es pas déjà morte. » Leah haletait, soufflait de toutes ses forces. Elle ne parvenait plus à parler, sa langue collait à sa bouche. Elle avait de la sueur et du sang sur le visage. Ses yeux, éteints, étaient mi-clos. Aliena brandit sa baguette et prononca le sortilège, lentement, avec plaisir : « Sectumsempra ! ».