Et pourquoi ? ... ♦ ft. Melinda ; (terminé)

Penchée sur un lourd volume, Montana soupira profondément. Elle avait un devoir d'étude des runes assez important à rendre dans deux jours, mais rien à faire : impossible de se concentrer. C'était pourtant en partie la raison de sa présence dans les vieux greniers de divination dont un seul seulement était occupé par le professeur : ici, personne ne viendrait jamais la déranger, elle le savait - tandis qu'au contraire, il était parfaitement impossible de travailler dans les pièces communes les plus bondées du château, telles la Bibliothèque ou la Grande Salle. Pareils endroits étaient à présent surchargés de monde, à croire que depuis les récents évènements plus personne n'osait se promener seul. Mais qui pouvait les en blâmer ? Sûrement pas Montana, qui se cachait à présent dans les greniers pour ne pas être vue dans la salle commune des Serdaigle, devenue désormais trop exposée à son goût. Personne ne venait jamais dans les étages de divination : peuplés de vieilleries, de meubles brisés et d'objets déjà usités, ils n'intéressaient aucun élève ou presque dans l'école de sorcellerie ; en somme, la planque idéale. Non pas qu'elle compta y exercer une quelconque activité illicite, mais le lieu présentait ces avantages d'être à la fois isolé, pratiquement à l'abandon mais toujours habitable. Elle avait donc transformé la pièce à sa convenance, refait la décoration à ses goûts : d'épais tapis recouvraient ça et là le parquet de bois, de moelleux canapés s'offraient à l'hôte de la salle, de chatoyantes tentures aux couleurs pourpres ornaient les murs de brique. En cette fin d'après-midi plutôt paisible, le rare soleil de mars entrait à flots par les persiennes découpées sur tout un côté de la façade, inondant de reflets chatoyants les chaudes et vives couleurs de la pièce.

Assise sur le lit à baldaquin qu'elle avait installé là, la bleue et argent releva la tête pour contempler cette splendeur. Avisant dans un coin le bric à brac de la salle qu'elle avait repoussé là pour dégager de l'espace, elle s'en approcha avec curiosité et tendit la main au hasard vers le fatras déposé là. Elle en retira un petit peigne de nacre artistiquement ouvragé qu'elle fit machinalement tourner dans ses doigts fins. Son cœur se serra lorsqu'elle avisa soudain son reflet dans le vieux miroir vénitien moucheté de tâches qui lui faisait face : sa silhouette encore amincie par les préoccupations lui sembla flottante dans son shorty gris et son tee-shirt bleu, son teint déjà pâle plus blanc que d'habitude. Ses pensées s'évadèrent brièvement vers Shaelyn : dans un bruit sec, la jeune femme reposa brusquement le peigne sur la table, avant de se tourner pour détailler plus amplement son nouveau chez-elle. Étrangement, elle se sentait bien. Sa dispute avec la Serpentard avait certes éveillé de nouvelles questions en elle, et elle regrettait parfois leurs séances de 'mise en beauté' : mais au moins à présent était-elle en sécurité, éloignée de ceux qui lui voulaient du mal sans le cacher mais aussi de ceux, plus hypocrites et dangereux, qui se prétendaient ses amis sans hésiter, pourtant, à lui faire du mal pour leur intérêt. Elle avait toujours eu des doutes pourtant, mais avais voulu persévérer : refusant de croire ce que beaucoup lui laissaient entendre sur Shaelyn Stern, s'acharnant à faire confiance ... trop fascinée pour s'apercevoir qu'elle laissait, imperceptiblement, le python s'enrouler autour d'elle pour mieux l'étouffer.

Mais en comparaison, il lui semblait y avoir gagné en force ainsi qu'une certaine indépendance. Trop longtemps elle avait erré sans direction, ballottée par son Don comme une poupée de chiffon malléable, manipulée par les autres et ce que chacun, avec ses petites espérances égoïstes, attendait d'elle. Mais c'était terminé : aujourd'hui elle savait très précisément ce qu'elle voulait, ce dont elle avait envie et besoin, mais aussi ce qu'il lui fallait faire. Plus jamais elle ne se laisserait distraire par d'insignifiantes considérations sentimentales : elle était malgré elle chargée d'une mission par le pouvoir qui lui avait été alloué ; terminé désormais les jérémiades et les plaintes constantes, elle en prendrait son parti à partir de maintenant ... en profiterais si cela pouvait lui apporter au passage quelque chose de bon.
Cela avait commencé par se réconcilier avec Elhemina, probablement la décision la plus sage qu'elle avait prise depuis le début de cette sixième année. Elle allait continuer dans cette voie et prendre les choses en main. Quelques noms défilèrent dans cette tête : Kerr, Emalee, Quinn même ... et bien entendu Tradd. Surtout Tradd, mais cela, elle ne souhaitait pas se focaliser dessus.

Coulant un regard à la boule de cristal trônant sur la table basse au centre de la pièce, Montana éclata doucement de rire, puis attrapa sa guitare. Il lui semblait n'avoir pas joué depuis un moment - depuis son entretien avec Adam en vérité, qui remontait à présent à quelques jours. Tant de temps éloignée de ses instruments préférés n'était bon ni pour sa pratique ni pour sa santé mentale, 'Tana en était convaincue. Faisant quelques pas en direction de la fenêtre, la Serdaigle s'assit tranquillement à terre dans le rectangle de lumière et de chaleur délimité par la croisée et cala l'instrument contre elle ; fermant les paupières avec délectation, la bleue et argent laissa ses doigts pincer, presser et marteler les cordes au gré de ses envies. La douce mélodie l'entoura aussitôt, prenant possession de tous ses sens et de son esprit en un instant. Emportée ailleurs, Montana n'entendit qu'à peine le léger martèlement produit par une petite main qui frappait à la porte avec hésitation. Ce ne fut qu'en stoppant quelques secondes le mouvement de ses phalanges qu'elle avisa le son, discret mais nettement perceptible. Posant avec précaution sa guitare sur une pile de coussins, Montana se leva lentement avant de faire quelques pas vers la porte. Qui cela pouvait-il bien être ? On était tard dans la fin d'après-midi de ce vendredi et il faisait un temps radieux, la plupart des élèves devaient se trouver à l'extérieur à profiter de cette rare journée de beau temps au lieu des habituelles pluies de mars. Elle avait ensorcelé la porte de plusieurs sortilèges difficiles à briser en quelques minutes, aussi Montana ne s'inquiéta-t-elle pas de l'éventualité qu'un intrus pénètre dans la pièce. Curieuse néanmoins, elle s'approcha de la porte et scruta à travers l'œilleton son visiteur impromptu ... pour découvrir avec surprise le visage de Melinda Matthews. Ouvrant prudemment la porte, la bleue et argent sortit brièvement de la pièce, dont la porte disparut aussitôt derrière elle. « Bonjour, Melinda », lança-t-elle joyeusement.

« Salut ! Heu… Désolée de te déranger mais je voulais savoir si je ne pouvais pas jouer de la guitare avec toi, un petit peu ? »

Montana adressa un large sourire ravi à sa condisciple : bien que son arrivée à proximité de sa cachette l'avait dans un premier temps effrayée, elle était en fin de compte véritablement enchantée de sa présence. Et sa nouvelle sérénité de cœur et d'esprit n'en était d'ailleurs pas la seule raison : la présence de Melinda lui avait manquée et la rassurait - au moins celle-ci était-elle toujours bien vivante et paraissait se porter à merveille. Écartant son bras gauche entravant l'accès à la porte du grenier, la sixième année adressa à nouveau à sa cadette un sourire étincelant avant de tourner les talons, lui faisant signe de la suivre. « Entre, sois la bienvenue. » Telle était la formule qui permettait à quiconque d'autre qu'elle-même de pénétrer dans son repaire - quelques mots si bateau que la Serdaigle doutait que quiconque les devine. De toute façon, il fallait que ce fut elle-même qui les prononça comme une invitation pour que s'annule provisoirement le sortilège de défense pour la personne qui l'accompagnait. Esquissant quelques pas légers et détendus au milieu des reflets rougeoyants miroitants dans la boule de cristal et le grand miroir vénitien terni, provoqués par la lumière du printemps qui entrait à flots par les hautes fenêtres et frappait les tentures rouges et les poutres de bois comme dans une ancienne cathédrale, Montana se laissa tomber avec grâce sur l'un des canapés moelleux. S'adossant avec aisance à l'accoudoir du fauteuil comme un chat paresseux, la Serdaigle ferma les yeux quelques secondes pour profiter de la chaleur du soleil bienfaisant sur ses paupières, puis les rouvrit tout aussi vite. Il lui semblait ne pas avoir vue Melinda depuis des décennies - rien d'étonnant à cela pourtant, puisque l'on submergeait les sixième année de travail en vue des ASPIC l'an prochain, et que les premières années à Poudlard étaient fondamentales pour acquérir les bases de la magie. Sa cadette devait travailler très dur. Brave petite, songea la jeune femme à part elle. Elle regrettait d'ailleurs d'avoir dû diminuer le temps déjà réduit qu'elle consacrait à aider les plus jeunes dans leurs devoirs, eux qui devaient se sentir bien désorientés par les récents évènements. En s'éloignant des endroits les plus fréquentés, elle avait du abandonner du même coup la formidable ressource que constituait la Bibliothèque et, de ce fait, travailler plus dur encore pour obtenir des notes à la hauteur de ses ambitions. Pas qu'elle visait une place au Ministère - surtout si Clyde Andrews était amené à en prendre la tête - mais l'école de sorcellerie la plus prestigieuse de toute la Grande-Bretagne exigeait de ses enseignants un niveau d'excellence.

Montana soupira, le regard rêveur. Plus les jours s'écoulaient, et plus cette perspective de devenir professeur de divination dans une école qu'elle adorait lui souriait. Sous la houlette d'Harper, déjà beaucoup moins. Mais en définitive, peu importait : que le bras droit de Clyde termine au poste de directrice, et l'on aurait plus que jamais besoin à Poudlard d'un bastion de résistance, et d'adultes responsables pour guider les élèves. La jolie brune se voyait très bien assumer ce rôle - n'était-elle pas une authentique spécialiste des causes apparemment perdues ? Cela étant elle n'était certainement pas la plus à plaindre : fille de sorcier, dotée pour mère d'une ancienne gitane rodée aux pratiques occultes, elle avait toute sa vie grandi au milieu de la douce et fantasque réalité du monde magique : certaines de ses composantes les plus étranges lui semblaient, à elle, aussi naturelles et faciles à appréhender que l'eau qui mouille ou le feu qui brûle. Née d'un couple de Moldus, Melinda n'avait certainement jamais eu les mêmes facilités et s'en sortait pourtant à merveille, malgré la quantité impressionnante de travail qu'il lui fallait fournir. Et Merlin savait que jamais le système sorcier n'avait daigné s'adapter aux jeunes magiciens issus de familles moldues. Tout en méditant ces quelques faits de la société sorcière, Montana entreprit de détailler la jeune fille, notant avec amusement et curiosité son buste haletant témoignant de son essoufflement - elle était donc venue d'un endroit éloigné dans Poudlard pour être à ce point hors d'haleine - ainsi que sa mine grave. La sixième année posa sur sa cadette un bref coup d'œil scrutateur, et fronça légèrement les sourcils sans toutefois rien ajouter. Melinda se pensait un livre au contenu impénétrable mais depuis le temps qu'elle la fréquentait, Tana avait appris à décrypter les moindres émotions et préoccupations dissimulées sous ce masque rieur.

La deuxième année était donc préoccupée. Était-ce à cause de ces rumeurs - auxquelles elle-même prêtait foi - qui lui avaient accordé une liaison ainsi qu'un enfant avec Samaël Wilson et non pas Phoenix ? La brunette plissa le nez, agacée : quel que soit l'avenir qui se réaliserait, aucune de ces deux issues ne lui plaisait. Wilson n'était qu'un petit m'as-tu-vu sans envergure, un fils de qui prônait l'extermination des nés-moldus par conditionnement : pas même par opinion. Quant à Cartwright, Montana ne voulait même pas en entendre parler. Meilleur ami de Kerr ou pas, il avait tout du barge psychopathe bipolaire ou schizophrène, au choix, et la voyante détestait cette voix étrange qui s'adressait à elle à travers son don. Une voix qui avait le timbre de Phoenix, mais pas ses intonations chaleureuses. Une voix froide, meurtrière. Le Poufsouffle possédait-il lui aussi un talent magique, une capacité innée qui permettait à Montana d'être comme connectée à cette autre part de lui ? La pythie l'ignorait, mais elle n'aimait pas le voir approcher d'un peu trop à son goût sa petite Serdaigle si innocente mais surtout ... si jeune. Qu'il aurait été facile pour un beau et populaire jeune homme comme Cartwright de la manipuler, elle qui à quinze ans n'avait sans doute connu que peu d'autres garçons, et rien de plus certainement - du moins Montana osait-elle l'espérer - que de tièdes étreintes sans lendemain.
Montana soupira nerveusement. Malheureusement, il allait bien falloir qu'elle se décide un jour à révéler à Melinda les raisons de l'antipathie que Phoenix lui inspirait. Pas qu'elle le détesta réellement, d'ailleurs : elle ne pouvait simplement pas s'empêcher de s'en méfier comme un dragon de la gale des écailles. Tout en lui, même sa cordialité apparente actionnait en elle un signal d'autodéfense, une sonnerie d'alarme relayée par tous ses sens et plus spécialement le sixième.

Revenant au monde réel, Montana saisit sa guitare posée non loin de là, s'installa plus confortablement en tailleurs sur le canapé et tourna rapidement quelques molettes pour accorder l'instrument, effleurant de ses doigts les cordes pour éprouver le rendu des sons. Coulant un regard en coin à sa cadette, Montana intercepta son air malheureux à la dernière seconde avant qu'il ne s'échappe sous un sourire faussement heureux. Cette fois, c'était clair ; Melinda avait des problèmes. Posant rapidement les yeux sur la porte fermée et verrouillée, la voyante songea avec tristesse qu'avant de reconduire la jolie patineuse vers la sortie, il lui faudrait lui jeter un Oubliette. Quel que soit l'attachement qu'elle vouait à miss Matthews, elle ne pouvait de toute évidence se permettre de prendre le moindre risque. « Je me trompe peut-être, mais tu dois te demander ce que j'ai fabriqué exactement en remeublant cet endroit, non ? »

Que fabriquait-elle exactement dans cette vaste pièce poussiéreuse et isolée ? La question se posait en effet pour un observateur extérieur, mais Montana n’était pas certaine d’avoir envie d’y répondre. Sereine et emplie d’une nouvelle force, elle se sentait quasiment une personne différente, plus sûre d’elle et du chemin à suivre, mais n’accordait toujours que modérément sa confiance. Non qu’elle avait pour habitude de la mesurer à Melinda, mais l’époque et les circonstances ne se prêtaient guère aux confidences ; aussi ne laisserait-elle rien échapper aujourd’hui. Melinda Matthews n’était d’ailleurs guère l’interlocuteur idéal auquel avouer les graves préoccupations qui assiégeaient son esprit, sa tranquillité personnelle et surtout sa sécurité. Elle était jeune, trop naïve et innocente pour que Montana s’autorise à salir son bel esprit. Elle connaissait Melinda : celle-ci voudrait l’aider, mais elle n’était pas de taille dans le conflit où la voyante risquait de l’entraîner. Cette guerre des mots et des arguments contre Andrews se terminerait à la baguette, les confessions d’Adam l’avaient prouvé … à moins, bien sûr, qu’elle ne trouve moyen de lui retirer ses appuis avant que cela ne dégénère. Mais s’entourer d’alliés prêts à se battre, commencer dès à présent la formation de la Résistance annoncée par les petits issus du futur, était-ce la solution ? Ne serait-ce pas interprété comme une véritable Déclaration de guerre ? Il lui fallait en parler à Adam et à ses amis préfets. C’était ce que signifiait accepter leur aide : ne plus entreprendre seule et sans l’appui collectif la moindre action de grande envergure, ne plus décider seule la moindre ligne directive. Elle comprenait à présent le carcan dans lequel son filleul se sentait enfermé.

Adressant à Melinda un sourire cordial tout en se félicitant qu’elle fut trop jeune et bien intentionnée pour pratiquer la Legilimancie, elle s’étonna toutefois de n’avoir pas vu la troisième année relever sa prudence peu coutumière. Montana s’était toujours montré réservée, cela n’avait rien de nouveau, mais jamais auparavant elle n’avait été aussi circonspecte. Enfin, cela confirmait son pressentiment : si même une personne aussi enjouée que la jolie bleue et argent était touchée par le climat de suspicion baignant Poudlard, quelque chose ne tournait plus rond dans la belle école de sorcellerie. Et Montana ferait tout, absolument tout pour que cela n’atteigne pas sa « protégée ». Mais comment lui parler de Wilson, de Cartwright, d’Andrews et de sa clique sans dévoiler le pot aux géraniums dentus ? Melinda était sorcière, n’étant qu’en partie née-de-moldus, mais ce critère suffirait-il à l’épargner ? La jeune femme en doutait.
Retrouvant d’un coup d’œil sur la pièce son calme intérieur, Montana inspira profondément. Elle avait bien fait de s’installer ici : tout dans cette salle respirait le bien-être et la sérénité, tout était à sa juste place, dans les bonnes couleurs, formant un havre de paix et de protection. Tana sourit paisiblement : cet endroit était son refuge, et elle ne laisserait personne lui prendre sa forteresse.

L’espace d’un instant, elle se perdit en rêves et en conjectures ; elle était chez elle, dans sa maison en bord de mer perchée au sommet des falaises et fouettée par les embruns. Posant le pied sur le seuil de la cheminée magique, Tabatah venait lui rendre visite, lui amenant Adam pour les vacances. Adam, quinze ou quatorze ans, émergeait justement des flammes en brossant ses vêtements du plat de la main, avant de lui sourire. Tradd apparaissait alors au bout d’un couloir, enlaçant sa taille d’une main tout en serrant la paume du jeune homme de l’autre. Curtis était passé la semaine précédente, n’avait dit mot de son couple destructeur avec Samaël Wilson, soulignant simplement combien son ventre rond et son sourire radieux la faisaient paraître plus divinement belle et épanouie que jamais. Charmeur, comme d’habitude. L’avant-veille, ils avaient reçu une lettre par hibou-express, contenant un billet pour le spectacle de patinage artistique de Melinda. Tout semblait aller bien …
Tana s’extraya brutalement de ses fantasmes, serrant les dents. À en croire les élèves du futur, rien de tout son beau Rêve personnel ne se réaliserait jamais. Tabatah décèderait, elle-même menacée se verrait obligée de fourguer Adam à un quelconque orphelinat moldu sordide, Tradd épouserait la croqueuse d’hommes qu’elle détestait à présent et lui ferait un enfant. Curtis serait assassiné par son amant, Melinda par la maîtresse de son propre mari, cette barge de Sadie Williams.

Laissant échapper un bref soupir résigné, la Serdaigle laissa son regard remonter sur sa condisciple, bien décidée à lui tirer les Veracrasses du nez. Malgré les horreurs qui les attendaient tous, elle se sentait bien, étonnamment. Prête à faire face à ce qu’il adviendrait avec force et ténacité, et s’il était en son pouvoir d’apporter un peu de soulagement aux plus jeunes, elle le ferait. Autant dire qu’elle n’avait de toute façon pas envie de parler d’elle, ni de saisir l’occasion de discuter ouvertement de ses problèmes. Elle avait toujours éprouvé des difficultés à placer ses soucis sur les mêmes plan et ordre que ceux des autres, plus encore avec ceux de ses cadets. Elle avait certes du talent pour les aider dans leurs devoirs, leur faire apparaître un sortilège ou une potion plus simple qu’il n’y paraissait en réalité, mais elle péchait cruellement lorsqu’un adolescent plus jeune l’incitait à parler d’elle. Elle était dans tous les cas liée par le secret, qu’elle n’entendait point trahir fût-ce la torture ou la mort le prix à payer. Melinda était fragile, trop vulnérable, plus faible encore qu’elle-même et serait une victime, Tana en était convaincue : jamais elle ne trahirait Adam, surtout pas pour se confier à une jeune fille aussi exposée, à laquelle Andrews arracherait des confidences comme on cueille un fruit mûr à même l’arbre.

Croisant les iris inquiètes de la jeune Serdaigle, la belle brune retint un grognement. Par Rowenna, elle détestait la manière de la jeune fille de la présumer perpétuellement au trente-sixième dessous, priant pour son aide. Quand lui avait-elle jamais fait croire qu’elle avait besoin d’un quelconque soutien ? Elle s’était plutôt bien débrouillée par elle-même jusqu’ici, avait obtenu tout le support dont elle avait besoin pour compléter ses lacunes en la personne de son filleul. Ayant totalement oublié qu’elle venait de poser à Melinda une question, Montana releva d’un trait la tête en entendant la réponse. « Eh bien … pour être tranquille et pouvoir étudier sans être dérangée … non ? » Étouffant un éclat de rire, Montana s’obligea à retrouver son calme, apaisant du même coup son hilarité. Étudier sans être dérangée, c’était mignon … bien sûr, il y avait de cela, cependant ce n’était qu’une raison secondaire. Mais peu importait après tout : que Melinda croie donc qu’elle ne se souciait que de sa tranquillité personnelle et de ses résultats scolaires, au moins ce ne serait pas elle qui attirerait l’attention sur la bizarrerie entourant l’isolement soudain de Montana Jones dans les greniers de divination. « Disons cela, oui … » répliqua-t-elle simplement, étouffant un nouveau rire.

Préférant se concentrer de nouveau sur la mine faussement enjouée mais grave de sa camarade, Tana fronça les sourcils, tapant du plat de la main contre le bois de la guitare en un geste agacé qui produisit un son mat. « Ah, arrêtes ça, veux-tu ?! Tu n’es pas venue pour m’entendre jouer deux trois mélodies banales. Prends cette guitare et dis-moi ce qui ne va pas ! » Rejoignant en trois pas sa camarade après s’être levée d’une traite, Montana lui fourra sans ambages l’instrument entre les bras avant de s’assoir à côté d’elle. « Qu’est-ce qui te tourmente à ce point ? » Elle en avait une vague idée en réalité, mais, souhaitant avant toute chose faire parler Melinda, elle préféra lui laisser l’occasion de s’exprimer.

Comment expliquer, justifier à Melinda l'ampleur des crimes qui avaient été commis, l'apaiser pour enfin la convaincre que tout ceci n'était qu'une regrettable erreur ? Inutile de se leurrer, il n'y avait aucun moyen : les atrocités du Bal de Noël étaient inexcusables, impardonnables même. Tenter de masquer la réalité serait vain : Melinda avait vu, elle aussi, les Cagoulés agir. Les rumeurs circulant vite, elle avait sans doute également appris que des élèves étaient morts assassinés. Justifier, pardonner ? Il n'en était plus question à l'heure actuelle, tant la colère pour ces horreurs inqualifiables et surtout gratuites envahissait le cœur de Montana. Non, elle ne jouerait pas les timorées en dissimulant la vérité à Melinda, elle ne la prendrait pas pour une petite idiote en cherchant à lui faire croire que tout allait bien, que Poudlard n'était pas infestée. Chacun méritait de savoir ce qu'il se passait réellement afin de faire peser le jugement des élèves sur les responsables mais, la vie d'autres personnes étant en jeu, Montana ne pouvait se permettre de se poser en seul juge et de tout dévoiler. Qui était-elle pour affirmer que ces personnes méritaient la sanction ? Pour certaines d'entre elles, la Serdaigle n'était même pas sûr qu'il ne s'agisse pas d'une affreuse histoire de mauvaise influence. Mais au nom de la gravité de la situation, elle ne pouvait agir comme si elle ne savait rien, accepter sans moufter de faire miroiter à la jeune Matthews l'espoir, illusoire, que tout allait bien. Qu'elles pouvaient encore jouer de la guitare en paix, toutes les deux, sans évoquer leurs présumés futurs respectifs. Scrutant attentivement le visage de sa cadette, Montana l'étudia un moment, cherchant ce qui parmi les nombreux sujets récents qui pouvaient légitimement l'inquiéter, préoccupait exactement sa cadette. S'agissait-il de sa prétendue liaison à venir avec Samaël Wilson, son futur assassinat par la maîtresse de celui qui était en 2027 son mari ? Autant dire qu'elle avait véritablement l'embarras du choix. Au moins Montana n'avait-elle pas besoin de craindre quiconque : elle, savait très précisément qui souhaitait mettre ses jours en danger et pourquoi.

« Tu le sais déjà ... »

Gagné. Cela ne signifiait pas pour autant que Tana ne voulait pas l'entendre de la bouche même de la troisième année. Certaines choses nécessitaient avant tout d'être prononcées à haute et intelligible voix pour être reconnues, comprises et acceptées, Montana en avait l'intime conviction - elle qui avait longtemps vécu dans le déni et le refus d'admettre certaines vérités, le savait mieux que quiconque. Touchée cependant par la confusion démontrée par la jeune fille - sa posture renfermée et son regard baissé en témoignaient - l'argent et bleue se leva d'un bond souple et s'assit à son côté, jambes croisées sous elle, ses yeux bruns tournés vers Melinda. La méfiance instinctive régnant dans l'école devait l'avoir atteinte plus que ne l'aurait cru la brunette ; quant aux questions désagréables des amis de sa cadette sur sa relation exacte avec ce petit prince gâté de Wilson, Montana ne voulait même pas les imaginer, en ayant déjà elle-même une idée assez précise. Elle avait conscience de cette manie - ce besoin presque compulsif - de la demoiselle de venir en aide à la veuve et à l'orphelin malheureux - à ceci près qu'il s'en trouvait à présent un peu partout, des élèves inquiets à l'œil hagard et aux joues creusées de larmes. On pleurait l'ami qui devait périr dans un tragique accident ou assassiné, lorsqu'on ne se lamentait pas sur son propre sort funeste. Tant de fatalisme exaspérait Montana, elle se refusait presque à considérer l'impact que toute cette négativité devait avoir sur le naturel optimiste et généreux de Melinda. Rongée, dépassée, voilà la manière dont elle se sentait assez probablement.

« Cette petite fille ... la tristesse des élèves ... »

C'était prévisible. Qui avait-elle rencontré en venant ici ? Sans doute une première année pleurant la perte annoncée d'un frère ou d'une sœur. N'ayant pas le loisir de s'appesantir sur la moindre âme en peine habitant le château, Montana préféra se concentrer sur celle qui lui tenait compagnie, passant son bras autour des épaules de la jeune fille en signe de compassion. Elle attendit, puis attendit encore, mais rien de plus ne vint : Melinda semblait être devenue muette. Son choc dépassait-il les mots ? Ignorait-elle comment exprimer l'ampleur de ce qu'elle ressentait ? Elle n'avait pourtant jamais connu de souci d'éloquence. Faire usage de Legilimancie ? C'était tout bonnement hors de question : Tana n'avait jamais approuvé cette pratique, considérant cela comme une forme de magie avilissante et qui privait le sorcier victime de sa liberté de pensée. Elle-même aurait tout simplement détesté en être l'objet et s'y serait farouchement opposée, fût-ce pour une question de vie ou de mort. Son esprit n'appartenait qu'à elle, jamais elle n'autoriserait le moindre Legilimen à y pénétrer par effraction. Et ses visions ? Elles seraient alors à la merci du premier charlatan visitant ses pensées. Si la magie des pièces de Poudlard et les pouvoirs extrasensoriels d'autres habitants - Shaelyn Stern, Poppy Milbrooks, Karolyn Mighton - agissaient sur elle à retardement voire ne fonctionnaient pas du tout, c'était qu'il y avait une raison : de toute évidence, on ne souhaitait pas que son âme et ses émotions soient accessibles au premier sorcier malintentionné passant par là. Principe de « précaution » que la jeune femme jugeait extrêmement judicieux.

« Comment ? Et ... pourquoi ? »

Si seulement Montana avait pu lui répondre, elle s'en serait fait une joie. Mais non seulement elle ne possédait qu'une partie de la réponse, mais encore n'avait-elle même pas la possibilité d'en dévoiler tous les éléments. Que pouvait-elle bien révéler à Melinda, qui ne mette pas sa vie ou même celles de ses proches en danger ? N'exagérons rien, ce n'était pas une conspiration, mais Andrews était capable de tout : il l'avait démontré à la fois par le passé et dans le futur.

« Si je pouvais te répondre, je le ferais. Mais il y a des choses qui m'échappent encore moi-même, des informations qu'il n'est pas en mon pouvoir de révéler, et je ne saisis pas encore totalement tout ce qu'il se passe. » Plongeant ses yeux chocolat dans ceux de Melinda tout en prenant une grande inspiration, Tana enchaîna : « Il semble que tu n'aies pas très bien choisi tes fréquentations dans les années qui viennent ... Sadie Williams est dangereuse et déséquilibrée, tout le monde sait ça, alors ... suis les conseils de cette petite, d'accord ? Et ... évites le gang de Clyde Andrews, ils ne sont pas très ... fréquentables. » tenta-t-elle maladroitement.

Elle essayait, faisait de son mieux pour mettre en garde Melinda vraiment, mais cette dernière semblait désespérément hermétique à toute tentative. Seize ans …. Elle aurait dû grandir en paix, connaître une adolescence normale et découvrir en toute sérénité les choses de la vie ; au lieu de quoi elle vivait ses meilleures années dans un collège de sorcellerie où l’on se trouvait à tout instant menacé par une poignée de mécontents. Melinda risquait sa vie : à chaque question qu’elle posait à son aînée, elle se mettait un peu plus en danger. Tana passa une main nerveuse sur ses paupières lourdes et trempées de larmes naissantes, accablée par le destin qui pesait sur Poudlard. Elle avait prêté un Serment inviolable, révéler la vérité était pour elle une question de vie ou de mort – littéralement. En ce qui concernait Sadie Williams, rien n’indiquait qu’elle nourrissait dès à présent des velléités meurtrières envers la troisième année mais, vu le personnage, elle pouvait tout aussi bien décider de s’épargner des ennuis futurs et de régler la question dès à présent. Montana ne la connaissait pas mais avait entendu parler d’elle, de sa réputation : elle en aurait bien été capable. Sachant en revanche bien mieux comment fonctionnait Melinda, elle estimait en revanche parfaitement probable l’éventualité que la bleue et argent se jette dans la gueule du loup, en allant interroger directement la Serpentard pour connaître les raisons de son animosité future.

En ce qui concernait Samaël Wilson, Montana ignorait sa relation exacte avec sa protégée ; on avait vaguement raconté qu’il lui avait sauvé la vie après qu’elle ait risqué la noyade en patinant un hiver sur le lac gelé, mais Tana n’en savait pas plus. De là, il n’était pas bien difficile d’imaginer que Melinda lui avait voué une reconnaissance et une gratitude éternelles sans même songer à y voir le moindre mal. Petit prince arrogant des Serpentards, la belle brune avait bien du mal à l’imaginer chevalier de la demoiselle en détresse, mais après tout … s’il plaisait à Melinda de le croire. Pourvu que la jeune fille ait le bon sens de ne pas se laisser prendre à ses discours de beau parleur, c’était tout ce qu’il y avait à espérer de cette situation tordue. On disait de plus qu’il allait entretenir une relation homosexuelle avec Curtis Cullen dans le futur et, après avoir longuement parlé avec le sixième année Montana se demandait même si ladite relation n’était pas déjà concrétisée. Prenant en compte le tempérament du vert et argent, c’était tout à fait possible.

Mais il avait assassiné Curtis et ça, Tana ne pouvait le lui pardonner – futur ou non. On ne jouait pas ainsi impunément avec la vie de l’une des rares personnes qui lui témoignaient une forme d’affection, voire même d’amour. L’élève de Rowenna était plus disposée à croire à un éventuel abus sexuel de la part de Wilson, une entourloupe destinée à donner le change vis-à-vis de sa très noble famille – après tout, nul n’était sensé savoir précisément que Melinda était une sang-mêlée – qu’à envisager une possible liaison de réel gré entre le reptile et sa petite aiglonne.

« Mais … Pourquoi ?! Tu ne me dis pas tout à propos du clan d’Andrews … Et il y avait plusieurs raisons à cela : que ne pouvait-elle les comprendre ou à tout le moins les entrevoir, plutôt que de la harceler et mettre à mal sa promesse ? Les souvenirs défilèrent dans sa mémoire à la vue des fines cicatrices blanches en forme de chaîne marquant son bras droit : elle avait prêté serment, ce n’était pas pour trahir Adam aux premiers questionnements venus. Aucune étourderie ne serait prise en considération, il l’avait prévenu. Je vais éviter Sadie, maintenant que je sais ce qu’elle veut me faire. Ce qu’elle voulait lui faire … elle parlait comme si tout ce qui avait été énoncé était déjà réel, accompli. Mais… Pourquoi est-ce que tu détestes autant ce clan ? Merlin, elle ne comprenait rien. Pourquoi veux-tu m’empêcher de voir Phoenix à chaque fois ? Je sais que tu ne me dis pas tout, je ne te demande pas de me dire ce que tu ne peux pas me dire, mais ça … Peut-être que tu te trompes, non ? » Elle était si naïve, si candide – comme si les choses étaient aussi simples, évidemment. Ouvrant les lèvres pour protester, Tana les referma pourtant bien vite alors que Melinda entamait de nouveau :

« Je… Excuse-moi. Je sais que tu veux me protéger, que tu n’as pas envie qu’il m’arrive quoi que ce soit… Mais avec tout ce qu’il se passe ces temps-ci, j’ai du mal à… Avec toutes ces rumeurs, tous ces secrets… Je suis désolée. »

Tana ne voyait rien à pardonner sinon de l’ignorance et de la jeunesse ; rien qui puisse être réellement blâmable. Néanmoins et elle ne pouvait le nier, elle était en colère de nouveau. On pardonnait souvent bien des choses aux adolescents mais elle, ne fonctionnait pas ainsi. Plantant un regard noir dans les iris bleutés de Melinda pour bien se faire comprendre, elle annonça d’un ton très sérieux :

« J’ai juré par Serment inviolable de ne jamais révéler certaines choses. Voilà qui devrait te permettre de juger toi-même la gravité de ces faits. Ce faisant elle tendit son bras droit, marques blanches bien visibles, sous les yeux de Melinda. Personne ne m’y a obligée, c’était ma décision et je ne la regrette pas. Mais je mourrais si je t’avoue toute la vérité. Ramenant son bras à elle tout en entourant ses jambes de ses mains, Montana poursuivit : Quant au clan d’Andrews … ne sois pas ridicule, je ne les déteste pas, affirma-t-elle d’un ton sec et sans réplique. Certains d’entre eux n’ont fait ce qu’ils ont fait que par mauvaise influence mais d’autres parmi eux sont mauvais, fais-moi confiance. Ils ont … fait des choses horribles. » Melinda était intelligente, les chances qu’elle comprenne l’allusion étaient grandes. L’Attaque, l’agression meurtrière du bal de Noël. Elle parlait comme d’innocents petits agneaux des disciples d’Andrews coupables de tant de meurtres passés et à venir. Tu connais l’existence de mon Don. Phoenix n’est pas sûr pour toi, quand il m’approche j’entends … cette voix meurtrière et horrible qui émane de lui et réclame du sang. Aussi improbable que cela puisse paraître, je crois que c’est un déséquilibré …. »

Je demeurais bouche bée, ne sachant trop quoi dire devant cet étalage d'inconscience et de naïveté - oserais-je penser de bêtise ? Phoenix, blanc comme un agneau ? Très certainement ! Et moi j'étais la réincarnation cachée de la fée Morgane, tant qu'on y était. Non mais vraiment, qu'est-ce que c'était que ce ramassis de sottises ? Merlin que je détestais les adolescents, leur arrogance crasse et cette certitude qu'ils possédaient tous de tout savoir du vaste monde. Adam était décidément le seul avec lequel il m'était possible de m'entretenir sagement, puisque bien souvent nos vues concordaient. Rowenna nous vienne tous en aide, cela n'avait que seize ans et pourtant, cela se croyait déjà sûr de l'âme des hommes - rien d'étonnant dans ces conditions à ce que Wilson et Salinger aient tous deux largement profité d'elle dans le futur. J'étais moi-même d'un naturel très circonspect, je le savais, bien que je tendais à m'améliorer ces derniers jours : mais l'insouciance dont Melinda faisait preuve me sortait par les yeux. Que lui importait de me questionner et de quémander des conseils, si elle n'écoutait ni mes réponses ni ce que j'avais à lui dire ? N'avait-elle point lu ce roman français intitulé si ma mémoire était bonne Les liaisons dangereuses ? Phoenix n'avait guère les épaules pour endosser le manteau du vicomte et d'ailleurs il lui manquait une Marquise de Merteuil, mais Melinda faisait sans aucun doute une adorable Cécile Volanges ; la fusion des deux portraits me semblait même absolument saisissante. Elle m'avait choisie pour confidente, mais méprisait à présent mes préconisations : l'envie me tenaillait bien de la chasser sur-le-champ de mon nouveau chez-moi pour ne plus l'y faire revenir, mais qui alors lui ouvrirait les yeux ?

Mais ses petites manies, cette façon de baisser les yeux pour ne point croiser mon regard telle une petite prude effarouchée commençaient à m'esquagacer dangereusement. Ses allures de bégueule m'impatientaient et, telle que je me connaissais à présent, je n'allais pas tarder à dissiper mon calme légendaire. Allons bon, je ne m'étais pas retirée dans ces greniers isolés de tout pour me sentir à nouveau colérique, frustrée et insatisfaite : de retour vers des sentiments plus heureux, il n'appartenait qu'à moi de conserver cet état d'esprit. Prenant une profonde inspiration dans le but de me relaxer, je m'enfonçais plus profondément dans le canapé et entrepris de méditer ma réponse à Melinda. Mais elle était tellement sûre de son fait, tellement convaincue d'avoir raison que je n'étais plus réellement persuadée de l'utilité de la moindre argumentation contraire. Melinda ne désirait jamais seulement qu'être traitée comme une adulte - une « grande » comme elle le disait, mais elle me prouvait par son attitude présente qu'elle n'en était pas encore digne, et méritais - pour le moment du moins - que je lui cache mes secrets les plus importants. Je n'aimais pas infantiliser mes interlocuteurs, mais la troisième année m'avait démontré bien malgré elle par A+B que toute l'histoire dépassait sa capacité de mutisme. Comment la persuader de la malfaisance de Clyde ? Comme beaucoup, elle n'y voyait que du feu ... Melinda était l'innocence même : comment donc aurait-elle bien pu faire le lien entre les monstruosités du Bal de Noël et ces élèves quasi anonymes - l'air passablement banals en vérité - qui partageaient notre salle commune ?

Qu'importait d'ailleurs, puisque j'avais juré de ne rien dire ; voilà qui coupait court sans tortiller aux quelques derniers scrupules que j'aurais pu entretenir. Je serais bien ridicule de mourir pour n'avoir pas su tenir ma langue face à l'insistance d'une fillette : non, c'était décidé, je ne révèlerais pas un mot de plus à cet épineux sujet. Que Melinda me juge et me querelle, elle avait de bien plus importants faits à traiter que mes cachotteries malhabiles mais parfaitement assumées. De plus elle était bien placée pour savoir que jamais, au grand jamais je ne trahissais un secret que l'on m'avait confié. Je ne lui dirais donc strictement rien qui puisse trahir la confiance d'un ami - celle d'Adam encore moins, mais il ne lui était pas indispensable de savoir cela.

« Un déséquilibré ... »

La manière et le ton sur lesquels elle avait répété ces deux mots montraient assez à quel point Melinda n'y croyait guère - à quel point c'était même pour elle une totale absurdité. Mais j'étais sûre de mon fait : j'avais des visions, pas perdu l'esprit - et la voix de Phoenix existait bel et bien, ce n'était pas une hallucination. Restait à savoir si lui l'entendait, et que faire si la réponse s'avérait positive. Je n'osais trop avancer de certitudes, mais le meurtre de Kerr dans son futur présumé ne jouait pas en sa faveur ; les choses pouvaient changer, et cela paraissait actuellement positivement absurde pour tout le monde étant donné leur profonde amitié. Mais tout le monde n'était pas un augure : tout le monde n'entendait pas de voix psychotique avide de meurtres et de chaos en approchant le gentil Poufsouffle. J'aurais donné cher en cet instant pour disposer du pouvoir de déchiffrer les pensées de la Serdaigle, la convaincre que le blaireau n'était en aucun cas le prince charmant qu'elle s'était dès le départ imaginé - je ne considérais pas comme un hasard qu'elle n'ait pas fait sa vie avec lui dans le futur qui nous avait été annoncé. Est-ce que Samaël Wilson et Johnny Salinger, respectivement protégé et amant à ce qu'on disait de Sadie Williams me paraissaient de meilleurs choix ? Définitivement pas ; Merlin, comment faisait-elle pour attirer à ce point les barges psychotiques ?

Certes, Phoenix présentait donc tous les aspects de la gentillesse - poli, galant, généreux, serviable et j'en passais des meilleures. Mais j'étais formelle : c'était à lui et à lui seul qu'appartenait cette voix. Il n'y avait aucun moyen d'en douter.

« Je ... Tu sais que j'ai beaucoup d'estime pour toi - génial, ça commençait bien ... - et que je tiens beaucoup à toi aussi. Mais … Phoenix n’est sûrement pas un déséquilibré. Non, évidemment. Je veux dire… Il y a plein de maladies ou plein d’explications possibles à ça. Tu lui en as parlé ? Tu as essayé d’en savoir plus sans pour autant être obligée de lui révéler ton don ? Il doit y avoir moyen, j’en suis certaine. Et puis … Je le vois souvent et il ne m’a jamais rien fait. Tu crois vraiment que s’il était un déséquilibré, je serais ici à te parler de ça ? »

Oui, c'était tout à fait ce que je croyais à vrai dire. Et je croyais même que Melinda était horriblement naïve et fleur bleue quand elle s'y mettait. Mais que lui dire ? Qu'elle était d'une innocence et d'une chasteté désespérantes ?

« Et pour… Je suis désolée. Si tu m’avais dit que tu avais prêté Serment, je n’aurais pas insisté. Excuse-moi, je ne voulais pas te mettre en colère … » « Oublies ça, répliquais-je aussitôt presque négligemment. Je n'avais pas envie d'entendre ses excuses, ni même des justifications qu'elle ne me devait pas. Je voulais qu'elle prenne conscience des risques potentiels qu'il y avait à fréquenter Phoenix et me promette qu'elle serait sur ses gardes : rien de plus, rien de moins. Écoute ... le monde n'est pas toujours ce qu'il paraît être et les gens non plus. Phoenix a peut-être l'air très gentil mais il n'y a aucun moyen d'être certaine que sa voix intérieure ne le contrôle pas épisodiquement et n'est pas dangereuse pour les autres ... S'il te plaît, promets-moi d'être prudente à l'avenir quand tu le croiseras. »

Alors même que je sommais Melinda d'oublier cet affront irréparable qu'elle croyait m'avoir fait, je sus qu'elle se torturerait l'esprit des jours encore en croyant m'avoir offensée et manqué de respect. Je savais paraître froide et contrariée à cet instant, aux antipodes de l'humeur heureuse et détendue que j'avais manifestée au début de cette conversation : mais il était rare que le Hufflepuff constitue à mes yeux un objet d'optimisme. Je ne ne voulais même pas en parler plus avant. Je ne pouvais prétendre ignorer les émotions et le trouble qu'il inspirait à Melinda, et devais au moins lui reconnaître cela qu'il avait en apparence tout à fait l'air prompt à les inspirer. Mais j'étais moi-même amoureuse, et mon état ne m'empêchait malheureusement guère de discerner les défauts du sujet de mon affection. Affection que je repoussais d'ailleurs de toutes mes forces en vertu de ce que je la croyais dur comme fer non partagée. Non vraiment, j'aurais définitivement préféré que ma cadette s'intéresse à un jeune homme de son âge, l'un de ces plaisantins blagueurs et populaires dans le genre de Newton qui saurait la faire rire et la rendre heureuse. Mais que voulez-vous ... l'amour ça ne se contrôlait pas, n'est-ce pas ? J'étais bien placée pour le savoir mais cela, je ne tenais pas à ce que la troisième année le sache.

« Écoute… le monde n'est pas toujours ce qu'il paraît être et les gens non plus. Phoenix a peut-être l'air très gentil mais il n'y a aucun moyen d'être certaine que sa voix intérieure ne le contrôle pas épisodiquement et n'est pas dangereuse pour les autres… S'il te plaît, promets-moi d'être prudente à l'avenir quand tu le croiseras. »

À défaut de me croire, peut-être aurait-elle le bon sens de me faire confiance ? Il fallait l'espérer en tous cas pour qu'il ne lui arrive rien de fâcheux. Que pouvais-je faire de plus de toute façon contre l'obstination d'une adolescente ? J'avais déjà bien assez à faire de mon côté, même si tenir ce raisonnement ne me séduisait guère par sa grande ressemblance avec l'égoïste mode de pensée de nombreux Slytherins.  

« Je te le promets. »

Bien, il y avait au moins un peu de progrès ! Restait à ce que ma cadette tienne cette fameuse promesse, ce à propos de quoi je nourrissais quelques doutes, mais enfin ... c'était j'imagine à mon tour de lui faire confiance. Elle m'avait répondue presque du tac au tac et je n'étais pas bien sûre qu'elle ait pesé ce qu'elle venait tout juste de me promettre. S'en souviendrait-elle à sa prochaine rencontre avec le noir et or ? La foi entière et totale, presque aveugle qu'elle plaçait en moi était à la fois valorisante et parfaitement affolante : je me souciais naturellement de son intérêt et me sentais satisfaite de cette promesse instinctive, mais j'eus préféré au fond de moi la voir démontrer un peu de raisonnement. Il fallait bien l'admettre, j'étais plus rassurée par un ami raisonneur qui analysait sa situation que par un qui acceptait systématiquement mes moindres propos comme de l'or en bille cela uniquement parce qu'ils émanaient de moi. Ce n'était ... pas sain, simplement. Quant aux agissements des disciples d'Andrews, je ne pouvais que tenter de toutes mes forces d'en éloigner ma ravissante ingénue : mais je connaissais Melinda, ça oui - et pour savoir qu'il n'y avait rien de plus dangereux que de lui dissimuler des choses en allant à l'encontre de sa curiosité, je sus d'instinct lequel de ces deux maux était le moindre.

« Dis… Je… Je ne comprends pas tout. Ah ça ... Malgré la foule de détails et d'informations supplémentaires dont j'avais bénéficié ces derniers jours, je ne saisissais moi-même pas absolument tout ce qu'il se passait, alors ... Pourquoi est-ce qu’ils font tout ça ? C’est vrai, quand je les ai croisé quelques fois dans les couloirs, ils n’ont peut-être pas l’air gentils mais de là à faire du mal à tout le monde … »

Merlin me vienne en aide, c'était tellement difficile. Était-ce mon Don qui m'avait très tôt appris à me méfier de la nature humaine au contraire de la crédulité de ma condisciple ? Comment lui expliquer des noirceurs qui n'auraient jamais du être de son âge ? J'avais dix-neuf et celle-ci était mon avant-dernière année à Hogwarts ; plus qu'un an et je m'en irais de cette école que j'aimais pourtant. Mais elle, elle avait encore quatre ans à passer ici - la moitié sous la coupe d'un Andrews qui ne deviendrait jamais que plus dominateur et sanguinaire. Affirmer que j'étais morte d'inquiétude pour elle était peu dire.

« C'est le propre de la malfaisance de se cacher sous les meilleurs aspects ou l'apparence de la banalité. Tu sais que Clyde a toujours été assez impopulaire, et qu'il ambitionnait d'être préfet : ça n'a pas été le cas, je crois qu'en raison de ces faits il en veut à Poudlard et aux autres. Hélas pour nous tous, il a trouvé des gens incompris prêts à le suivre n'importe où qui se sont reconnus dans son parcours. »

Fronçant les sourcils sans cacher mon air soucieux, je promenais légèrement mes doigts dans les mèches brunes de ma condisciple tout en plongeant mon regard dans ses yeux océans :

« Si ce n'était que ça leur idéologie ne serait peut-être pas si dangereuse. Mais Clyde est un sang-pur, il partage la mentalité nauséabonde de ceux qui ont reçu l'éducation propre à ces familles dégénérées en raison de leur trop grande consanguinité. Une chasse aux nés-moldus, voilà ce qui nous attend s'il parvient au pouvoir comme l'ont annoncé les élèves du futur. Enfin, inutile de t'expliquer ça puisque tu as toi-même eu un aperçu des conséquences. » concluais-je sombrement.

Oui, j'étais peut-être en train d'éteindre à petit feu avec mes paroles l'innocence et la candeur de ma chère Ravenclaw : mais au vu des mœurs actuelles, lui offrir une meilleure connaissance de la situation présente, ses dangers et tout ce qu'elle couvait de mauvais en elle, me semblait la meilleure manière de l'en protéger. C'est en sachant ce que l'on va affronter que l'on peut plus facilement s'en préserver et le combattre. Est-ce que j'envisageais d'entraîner Melinda dans ma lutte ? Non, mais ce n'était pas la première fois que l'idée de constituer une possible Résistance m'était venue : Clyde après tout recrutait des partisans de plus en plus nombreux, et bientôt il faudrait agir. Cela avait-il si peu de sens que ça ? Je ne le pensais pas - et puisqu'il fallait bien que quelqu'un s'y colle, je me sentais les épaules et les soutiens nécessaires pour commencer la tâche. Je n'avais pas l'âme d'un leader, mais j'étais bonne oratrice : convaincre quelqu'un de plus fort et plus charismatique que moi ne devrait pas être trop pénible. Je n'osais pas imaginer ce que mes parents auraient pensé de cette initiative fort téméraire et peu ressemblante à la Montana d'il y a quelques semaines encore - à croire que les derniers évènements m'avaient fortifiée. Et pour une fois, je me trouvais incapable de prédire les réactions de mon père et de ma mère : me reprocheraient-ils un parti si dangereux, ou estimeraient-ils au contraire cela comme mon devoir de sorcière qui se respectait ? Je l'ignorais, mais le temps était révolu où je demandais l'aval et l'opinion de mes parent à tout propos.

Je fixais la Ravenclaw sans ciller, redoutant en mon âme et conscience qu'elle n'interprète mal mes paroles et ne décide une action inconsidérée sans me consulter. Je ne pouvais escompter qu'elle quémanda mon aval sur chacun de ses choix futurs, mais priais malgré tout pour qu'elle ne prit aucune décision idiote. Je me reprochais à moi-même mon comportement excessivement maternaliste et ma tendance à encore la considérer comme la petite jeunette de quatorze ans qui s'était assise à côté de moi après avoir été répartie chez les bleus et m'avait adressé un sourire timide. Je regrettais parfois qu'elle ne fut plus cette même jeune fille presque encore enfant, inconsciente du monde et de la noirceur du cœur des hommes. Durant deux années et demie j'avais fait tout mon possible pour la préserver, et voilà que Clyde Andrews et ses agissements avaient ruiné tous mes efforts en ce sens. Alors, oui, ruiner l'innocence et la candeur de sa précieuse Emalee en lui faisant éclater au visage ses propres agissements ne me troublait pas un seul instant dans ma bonne conscience : il avait détruit la naïveté de ma protégée, je n'aurais aucune pitié avec la sienne quitte à me mettre à dos le grand méchant loup – s'il m'avait impressionnée voire même fait peur un moment, tel n'était plus le cas et je me sentais désormais de taille à encourir sa colère. Et il serait furieux, je n'en doutais pas, en découvrant les graines du scepticisme que j'avais soigneusement semées dans l'esprit de sa préférée qu'il aurait aimé conserver vierge de toute vicissitude. J'aurais souhaité cela aussi pour ma propre amie, mais il avait fait en sorte que cela ne soit plus possible. An eye for an eye.

La jeune fille qui m'accompagnait peinait cependant à comprendre l'attitude d'Andrews et ses servants, et encore m'étais-je efforcée de lui exposer les choses le plus clairement possible. Je ne pouvais faire mieux dans l'immédiat. Moi-même, j'étais dans l'incapacité la plus totale de comprendre leurs motivations : impopulaire par choix et m'étant toujours assez bien contentée de ma situation parfois pénible, jamais pourtant je n'avais éprouvé de désir de vengeance envers Hogwarts et ses habitants. Beaucoup d'entre eux ne connaissaient pas ce dont ils parlaient et ne savaient pas même ce qu'impliquaient leurs propos : je ne pouvais concevoir que l'opinion d'une telle masse d'ignorants revête une importance quelconque pour Clyde. Je pouvais saisir en revanche les raisons de son aspiration au pouvoir et à l'influence : méprisé et ignoré de tous pendant longtemps, mon cadet d'un an seulement cherchait à prouver qu'il pouvait être quelqu'un, et quelqu'un de grand. N'étant pas parvenu à se faire aimer par la sympathie, il avait choisi le second moyen le plus efficace de sa connaissance : la terreur – avec pareille logique, je n'osais imaginer l'éducation qu'il avait du recevoir. Sans être une fille à papa, je n'avais pas été élevée dans la souffrance et la haine d'autrui – Merlin que j'aimais la magie ! Mais la société moldue bien que souvent critiquée, n'avait pas grand-chose à envier à celle sorcière au point de vue politique et honnêteté des mœurs. Comment pouvait-il être communément admis et toléré de voir des pure blood pratiquer la chasse aux moldus ?

Le plus insupportable demeurait encore qu'une telle façon de penser soit suivie. De la part de familles telles que les Dennell ou les Williams – en somme des pure blood – cela n'était pas étonnant, mais lorsque cela gagnait d'honnêtes familles de half blood qui n'avaient rien à y gagner sinon une vague renommée, la fortune et le pouvoir politique étant par nature destinés à demeurer dans les mains des plus vieilles lignées, un tel comportement me choquait. C'était précisément pourquoi j'étais décidée à intervenir ; énormément de choses changeraient évidemment, mais le jeu n'en valait-il pas la chandelle ? Certains d'entre nous avaient même rencontré leurs futurs enfants, j'avais encore du mal à en revenir même après m'être faite à l'idée.

« Mais … Il n’y a vraiment rien à faire ? Pourquoi ne pas essayer de les raisonner ? Tu y arriverais, toi ! Et je pourrais essayer aussi si tu as besoin d’aide ! Pourquoi ne pas convaincre ceux qui traînent avec Clyde qu’ils n’ont pas besoin de tout ça pour se faire respecter ? Ou… Je ne sais pas moi… Il doit bien y avoir une solution… Ils ont sûrement des amis qui ne sont pas des « sang-pur » et les convaincre de ne plus traîner avec Clyde pourrait être facile… Ou plus simple, vu qu’ils savent peut-être ce que l’avenir nous réserve, eux aussi. »

Mais pour qui me prenait-elle ? Croyait-elle sincèrement que je n'avais strictement rien entrepris depuis que j'avais tout découvert ? Bien au contraire, je faisais mon possible pour détourner partiellement les disciples d'Andrews et je n'étais d'ailleurs pas la seule à œuvrer à cette tâche, je le savais – Adam me l'avait avoué. Les raisonner … elle était bien mignonne, mais je brûlais de la prier de redescendre de son nuage sur la terre, la vraie : celle où l'on n'amadouait pas les gens avec une poignée de bonbons et un gentil sourire. Oui, bien sûr que j'y arriverais, moi qui étais mal vue de toute l'école hormis quelques-uns ! Mais après tout l'idée n'était pas si stupide qu'elle y paraissait, je l'avais moi-même envisagée quelques instants plus tôt : mais pas précisément dans le même sens … j'envisageais de mener une rébellion, pas un front diplomatique de persuasion des méchants disciples de Clyde.

Posant un coup d'œil songeur sur Melinda, j'étudiais un bref instant les conséquences d'un tel choix : une guerre intestine à Hogwarts, les choses empireraient … En revanche, rien ne m'interdisait de placer un nouveau pion dans la bataille et d'avancer par ce biais de quelques cases sur l'échiquier. Ce à quoi je songeais n'était rien de moins que la manipulation pure et simple de la bonne volonté d'une jeune fille candide, mais n'était-ce pas aussi mauvais que les méthodes dont faisait usage mon ennemi ? Et pour espérer le battre, il me fallait employer ses propres armes et les dominer mieux que lui. Il y avait une part de risque, mais … le souvenir de ce que j'avais éprouvé en embrassant Tradd me revint en mémoire, et cette phrase très clairement imprimée dans ma mémoire : parfois toute une vie se résume à un geste fou … et quand plus rien n'était possible, quand le dernier espoir mourait à l'horizon, que restait-il aux héros valeureux et aux braves guerriers que les actions les plus folles ? C'était entendu, j'allais procéder ainsi …

« Il faut vraiment tenter quelque chose… Tous ces élèves qui vont mourir si on ne fait rien… Je sais, c’est risqué et… Mais tu trouveras quelque chose, hein ? »

Posant sur ma cadette un regard empli de tous les possibles qui sillonnaient mon esprit à la vitesse de la lumière, cette unique consigne résonnant comme un leitmotiv dans ma tête - « penser comme Clyde, penser comme Clyde » - je me renfonçais plus confortablement dans mon fauteuil et pris une profonde inspiration.

« Avec tout ce que je sais, crois-tu réellement que je puisse avoir décidé de ne rien faire ? D'autres que moi sont déjà à l'œuvre pour contrer ses plans, je ne suis pas seule. L'opposition s'organise – sous une forme encore embryonnaire certes, mais elle est là. » Repoussant distraitement quelques mèches brunes de mon visage, j'ajoutais, une certaine tension perçant dans ma voix : « Je n'ai pas vraiment envie que tu te mêles de tout ça, mais … bon écoutes, tu veux vraiment aider ? Alors tu peux peut-être faire quelque chose. Tu connais Emalee Gilliam ? Elle joue dans notre équipe de Quidditch et elle n'a qu'un an de plus que toi – vous vous ressemblez beaucoup et je pense que tu pourrais l'amadouer. Son meilleur ami Keaton Evered, il adore les jeunes filles innocentes dans ton genre – sans doute une espèce d'instinct protecteur. J'ai idée que tu pourrais faire ton affaire de ces deux-là, mais attention ! Règle n°1 : je t'interdis formellement de t'approcher des autres, ils sont trop dangereux pour toi, n'oublies pas que la plupart sont capables de tuer et ils l'ont déjà prouvé. Règle n°2 : Emalee ne compte pas parmi mes fans, ne mentionne à aucun prix mon nom ou cela pourrait te trahir. Règle n°3 : il va te falloir faire usage de manipulation, t'y sens-tu prête ? Si ce n'est pas le cas oublies cette mission : je sais que c'est difficile mais c'est aussi risqué, tu dois être sûre de toi. »

Il était dangereux pour nous deux que j'accepte de recevoir son aide dans cette affaire, mais avait-je le droit pour autant de la refuser ? Elle était en âge de prendre part aux grands évènements qui secouaient l'école de sorcellerie et c'était partiellement ma faute : j'en avais soit trop dit, soit pas assez mais il me fallait dans tous les cas assumer les conséquences de mes actes. Il ne servait à rien de se lamenter en espérant changer ce qui était inévitable, gémir n'avait jamais rien arrangé - prendre sa vie en main, en revanche ... Elle méritait tout autant que moi de pouvoir défendre son cadre de vie et préserver ceux qu'elle aimait de ces actions maléfiques qui nuisaient à la bonne marche de Hogwarts, et qui étais-je donc pour l'en empêcher ? Je n'avais aucun crédit pour décider arbitrairement de qui pouvait ou non se battre contre Clyde et les siens. Mais ma volonté n'était que celle de protéger la jeune Matthews d'un danger trop grand pour elle ; je ne voulais que son bien … et craignais de m'en vouloir en lui confiant cette mission, mais je n'avais plus réellement le choix. J'avais conscience de l'avoir fait anormalement longuement attendre avant de finalement donner mon accord, mais c'est qu'il y avait beaucoup de choses en jeu et essentiellement sa propre vie. Je me doutais que cela surprendrait ma condisciple, mais je donnais finalement mon accord avec réticence. Il me fallait cesser de la considérer comme une enfant trop jeune encore pour se débrouiller seule et qu'il fallait protéger à tout prix : elle ne pourrait de toute façon pas rester éternellement une jeune fille candide et naïve prenant la vie pour l'univers des Bisounours : le monde des sorciers en lui-même était bien plus sombre, brutal et dangereux que cela – la justice et les préceptes éducatifs quelque peu douteux de l'école en étaient la preuve la plus éminente. Un élève pouvait souffrir de harcèlement psychologique de la part d'un enseignant en raison de ses difficultés scolaires sans que quiconque trouve à y redire et les matières étudiées étaient parfois assez risquées pour les étudiants : autant de choses qui ne seraient jamais survenues dans une école digne de ce nom, muggle par exemple. Mais d'un autre côté, n'était-ce pas tout cela qui contribuait à faire tout le charme de Hogwarts ? Ce collège où apprendre sur le tas de ses erreurs était encore la meilleure école …

Mais la Ravenclaw méritait mieux que ça : qui se serait étonné au vu de la politique globale des sorciers qu'elle se soit définitivement écartée dans le futur du monde magique pour s'en aller vivre chez les Muggles ? Nul ne pouvait lui en vouloir d'avoir pris la décision la plus sécuritaire et salvatrice pour sa survie. J'espérais juste lui épargner d'avoir à prendre de telles mesures à l'encontre des agissements de Clyde pour s'en protéger. Je prenais mon temps pour lui fournir une réponse, mais il ne s'agissait pas d'agir à la légère : c'était un luxe qui ne m'était plus permis depuis un certain temps déjà. Je ne pouvais m'autoriser à jouer inconsidérément avec sa vie. Admettre devant elle l'existence d'une opposition en train de se constituer lentement était d'ores et déjà une entorse aux révélations que je m'étais trouvée disposée à lui faire ; au départ, mon unique objectif en la recevant ici n'avait été que de m'assurer de sa sécurité. Mais je réalisais à présent qu'il m'était impossible d'agir ainsi plus longtemps, m'entretenir et échanger avec les autres sans prendre en compte ce qu'eux-mêmes avaient à savoir et désiraient découvrir : je n'étais point la seule à me poser de fort nombreuses questions, j'allais devoir prendre bonne note de ce fait tout en gérant les compétences et faiblesses de tous ceux à qui je révèlerais une petite partie de la vérité. J'étais d'ores et déjà allée trop loin avec Poppy et je m'apprêtais à recommencer malgré moi : il me faudrait mettre au point une stratégie claire et bien définie à ce sujet.

« L'opposition s'organise - sous une forme encore embryonnaire certes, mais elle est là. »

L'opposition ... comment nommer cela autrement ? C'était une véritable résistance aux fauteurs de trouble que je sentais grandir dans les esprits et se constituer à travers les anciens préfets et moi-même. Les élèves n'étaient pas tout seuls dans cette horreur : aussi grandiloquent cela puisse-t-il paraître ils avaient parmi eux des héros prêts à les défendre, j'en avais l'intime conviction.

« Je … Je ne voulais pas dire ça … Si, tu essaierais mais … Enfin …
»

Arquant un sourcil sans comprendre pourquoi elle tentait de se justifier de n'avoir absolument rien dit de mal, je posais sur elle un regard apaisant pour l'inciter à se détendre. Merlin, elle n'avait pas besoin d'être si nerveuse ni de se sentir coupable du moindre mot en ma présence ! Je n'allais certainement pas la manger ! Les grands yeux écarquillés d'étonnement de ma cadette m'auraient presque fait rire si la situation n'avait pas été aussi grave et pendant un instant je m'interrogeais : avais-je donc l'air si sévère lorsque je posais ce regard sérieux sur quelqu'un d'autre ? Si réellement c'était le cas, je n'aurais aucun mal à dompter les élèves une fois devenue professeur de divination ! Écartant de mon esprit cette perspective plutôt plaisante, je reportais mon attention sur la brunette qui me faisait face. Je le regretterais un jour ou l'autre - c'était presque une évidence - mais je ne devais pas l'empêcher délibérément de grandir et de se faire ses propres armes en se frottant à plus fort qu'elle. Je ne pouvais la tenir à l'écart de tout cela, je ne pouvais la protéger ... et, sincèrement, cette pensée me déprimait. Cette gosse que j'avais vue pousser depuis deux ans et aidée dans ses devoirs les plus complexes de métamorphose, je devais supporter de la voir prendre des risques pour l'école et pour moi. C'était véritablement honteux, et me voir acculée au pied de ce mur trop friable ne faisait qu'attiser ma rancune envers Clyde et ses agissements. Tout cela était entièrement sa faute, mais je ne pouvais me permettre de laisser Melinda affronter ses gardes du corps sans recommandations de prudence et quelques règles élémentaires à respecter pour sa protection.

Je ne doutais pas que ma cadette connût les deux camarades dont je parlais ni qu'elle soit parfaitement indiquée pour son travail, mais bien plutôt de sa capacité à mentir dans le but d'obtenir des informations. Les conséquences seraient désastreuses si Emalee découvrait d'aventure que j'étais la commanditaire de tout cela, et que j'avais utilisé - c'était ce en quoi cela consistait à mes yeux - une élève plus jeune qui avait toute confiance aveugle en moi pour exécuter une tâche aussi périlleuse. Mais avais-je le choix ? Melinda était la personne la plus jeune de ma connaissance et aussi la plus candide, la plus innocente : elle attirerait Emalee qui se plaisait à croire qu'elle ressemblait à ce modèle de blanche colombe bien sous tous rapports, et attiserait l'instinct protecteur avéré présent chez Keaton. Pourvu qu'elle réussise à les mener en bateau d'un bout à l'autre sans se trouver confrontée à Clyde, et tout irait pour le mieux ; cela laissait cependant beaucoup d'inconnues dans l'équation. Voilà précisément la raison pour laquelle j'exigeais de Melinda qu'elle pèse bien les pour et les très nombreux contre qu'impliquait cette mission délicate. Les autres membres de la horde étaient bien trop dangereux à mon sens : elle ne serait pas à la mesure et ne tiendrait pas une minute s'ils découvraient la supercherie.

« C’est d’accord. Je déglutis péniblement, réalisant seulement à cet instant que malgré mes bonnes résolutions, une part de moi avait désespérément souhaité la voir refuser en fin de compte. Je savais pourtant mieux que personne que se défiler à la requête d'une amie ne ressemblait pas à Melinda. Pour les trois règles. Je sais que ce sera loin d’être facile, mais j’y arriverai. Seulement, j’ai une question … Comment on fera pour parler ? Je veux dire, si je parle à Emalee et qu’elle te déteste … »

C'était une remarque pertinente soulevée par la plus jeune, et à laquelle je n'avais point songé jusqu'ici. En effet : comment demeurer en contact avec elle et recevoir les informations recueillies par mon espionne de fortune, si elle avait pour consigne de ne point paraître en public avec moi ni ne m'évoquer sous aucun prétexte ?

« Nous trouverons un moyen. Tu as entendu parler du système de la messagerie sorcière instantanée ? Nous allons mettre au point une connexion spéciale entre deux morceaux de parchemin d'aspect tout à fait ordinaire que nous garderons sur nous en permanence. Tout ce que tu écriras sur ton parchemin s'effacera aussitôt pour apparaître sur le mien, et tu pourras ainsi me transmettre des rapports ainsi que des messages plus urgents si tu as besoin d'aide. Nul autre que toi et moi ne pourra déchiffrer ces parchemins. Est-ce que cela te semble efficace ? »

Montana – Nous trouverons un moyen. Tu as entendu parler du système de la messagerie sorcière instantanée ?

La messagerie sorcière instantanée ? Melinda chercha dans ses souvenirs pour voir si elle n’avait pas déjà entendu parler de ce système. Mais en effet, ce nom ne lui était pas inconnu. Seulement, elle ne l’avait jamais utilisé et n’y avait même jamais pensé, elle allait devoir être prudente pour ne pas commettre d’erreur, pour ne pas se tromper de… Parchemin ? A vrai dire, elle ne savait même pas comment ce système fonctionnait. Elle hocha, néanmoins, de la tête pour affirmer à Montana que ce nom lui disait quelque chose, mais n’osa pas rajouter qu’elle ne savait pas comment il fallait s’y prendre. Oh, après tout, elle ne devait pas stresser comme cela. Connaissant son aînée, elle n’allait pas la laisser seule sans lui donner la moindre explication quant au « comment ça marche ? ». D’ailleurs, un peu de patience supplémentaire suffit à la Serdaigle pour connaître le fonctionnement de la messagerie sorcière instantanée, car Montana le lui expliqua. Mais… Il semblait tout de même assez compliqué, non ?

Montana – Nous allons mettre au point une connexion spéciale entre deux morceaux de parchemin d'aspect tout à fait ordinaire que nous garderons sur nous en permanence. Tout ce que tu écriras sur ton parchemin s'effacera aussitôt pour apparaître sur le mien, et tu pourras ainsi me transmettre des rapports ainsi que des messages plus urgents si tu as besoin d'aide. Nul autre que toi et moi ne pourra déchiffrer ces parchemins. Est-ce que cela te semble efficace ?

Et c’est à une élève plus jeune qu’elle que Montana demandait cela ? Mais Melinda était loin de connaître tous les procédés sorciers pour déjouer ce genre de communication, elle n’y connaissait même rien du tout ! Si Montana doutait, si elle n’était pas sûre de l’efficacité de ce système, peut-être valait-il mieux trouver un autre moyen, non ? Stop. Du calme. Montana n’avait fait que demander l’avis à sa cadette, essayant sans doute de la protéger en lui laissant la possibilité de donner son choix pour certains sujets. Pourquoi est-ce qu’elle stressait autant que cela ? Montana allait le remarquer si elle n’arrivait pas à se calmer, et l’avait d’ailleurs déjà remarqué… En lui jetant un regard apaisant, pour la pousser à se détendre. Dieu, que Montana connaissait bien Melinda. De tous les amis que la jeune Serdaigle avait, elle n’en connaissait pas un qui la connaissait à ce point. Et ce n’était pas un tort, à ses yeux, que du contraire. Depuis la perte de son journal intime, elle avait de plus en plus peur de se confier à de simples bouts de papier reliés dans une couverture en cuir ou en n’importe quelle matière du style. Alors elle gardait tout pour elle… Elle gardait encore et encore, jusqu’à ce que Montana le remarque et la pousse à se confier. Oh, bien sûr, elle n’était pas la seule à le remarquer quand le vase débordait, mais elle était la seule à réussir à faire parler Melinda. Tête de mule ? C’est peu de le dire, et elles l’étaient toutes les deux.

Melinda – Je ne connais pas tous les… Moyens sorciers qui pourraient contrer ce système, mais si tu penses que c’est efficace, je te crois. Tu as bien plus de connaissance que moi…

Une fois n’est pas coutume, la Serdaigle avait réussi à se calmer. Elle venait de dire cette dernière phrase comme si cela coulait de source, comme si c’était une évidence. Bon, d’accord, on ne pouvait le nier mais, généralement, personne ne disait ce genre de détails et les gardait pour lui. Honnêteté, quand tu nous tiens, que ne nous ferais-tu pas dire ?! Montana n’allait, de toute façon, pas nier ce que venait de dire sa cadette, mais elle risquait peut-être de lui tirer les oreilles vu les sous-entendus volant dans cette phrase. Je vous rassure de suite, Melinda se sentait bien mieux qu’à son arrivée dans ce grenier, mais comme le dit le proverbe, « Rome ne s’est pas construite en un jour ». Alors oui, la Serdaigle allait encore penser à ce qui la préoccupait tant pendant encore un moment, jusqu’à ce qu’elle sache la vérité, mais elle allait beaucoup moins y penser. Pourquoi ? Car, à présent, elle avait quelque chose à faire et pas simplement ses devoirs. En plus des leçons à apprendre, elle allait devoir se rapprocher d’Emalee et, par la même occasion, de son meilleur ami. Et tout cela sans se faire soupçonner de quoi que ce soit. Je vous l’accorde, il est bien difficile d’avoir des soupçons sur Melinda qui est bien incapable de mentir, ou de manipuler. Mais en faisant des efforts et en ne laissant rien tomber, rien n’est impossible. Seulement, cela allait occuper ses pensées et, avec un peu de chance, évincer toutes les préoccupations « futiles » qu’avait la Serdaigle. Mais… Un détail la chiffonnait.

Melinda – Mais… On pourrait peut-être faire ce qu’il faut avant que je ne sorte d’ici ? Ce n’est pas que je manque de temps, mais ce serait idiot de se faire « griller » parce que j’ai mal… Ensorcelé les parchemins. Alors que toi, tu es beaucoup plus expérimentée que moi, ce sera plus sûr…

Étonnant ? Pas tant que vous pouvez le croire. Toute personne aurait peur de tout faire rater par son manque d’expérience dans de telles circonstances. Melinda travaillait et était l’une des meilleures de son année, d’accord. Mais voilà, l’une ses meilleures de SON année. Elle n’avait peut-être pas les capacités nécessaires pour ensorceler les parchemins ou pour faire ce qu’il fallait afin de pouvoir communiquer par la messagerie sorcière instantanée. La Sixième Année comptait sur sa cadette, cette dernière n’allait donc certainement pas faire des expériences et risquer de mal les réussir pour mettre le projet en péril. Si elle s’attardait sur des détails ? Oui, et c’était un gros défaut chez Melinda… « Être perfectionniste ». Mais cela portait ses fruits, jusque maintenant. Si elle n’avait pas posé de questions qui lui semblaient débiles, elles se seraient retrouvées devant le fait accompli et auraient dû improviser sur le moment. Non, Montana y aurait peut-être pensé avant que sa cadette ne parte, mais pour le coup, elle se sentait utile dans l’élaboration du plan et… Se sentait un peu mieux. Parler libère ? Oui, elle en avait la preuve ici-même. Mais il ne faut pas parler à n’importe qui, n’importe quand. Ne pas se confier à la première personne venue dés que tout semble plus dur. Melinda était naïve, certes, mais savait être prudente quand la situation l’exigeait.

En parlant de situation… Ne devait-elle pas signaler à son aînée cette histoire de journal intime perdu, il y avait de cela quelques mois maintenant ? Oh, non, ce n’était pas nécessaire. Elle n’avait jamais retrouvé la personne qui le possédait à présent, et se sentait beaucoup moins atteinte par tout ce qu’elle avait pu y inscrire à ses débuts à Poudlard. Montana n’avait pas besoin de connaître le moindre petit détail, après tout. Cela n’allait rien changer, rien apporter de plus, elle n’allait pas mettre la « rébellion » en danger pour de simples lignes inscrites dans un journal d’adolescente. Non signé, qui plus est. Miss Catastrophes… Oui, ce surnom lui allait, décidément, très bien. N’empêche qu’elle se demandait qui avait bien pu retrouver son journal, sans jamais comprendre que c’était elle qui l’avait écrit. Si elle avait été moins maladroite et moins distraite, moins préoccupée par des futilités, jamais cela ne se serait produit. Mais bon, le passé est passé et rien ne sert d’y repenser. Petit regard songeur ? Petit, tout petit. Elle n’allait pas commencer à être nostalgique, pas si jeune !

La messagerie sorcière instantanée - MSI pour les intimes - méthode de communication muggle réadaptée au monde sorcier par un brillant élève muggle-born s'était dans un premier temps avérée une invention à but purement distractif de même que le Wizarbook : n'ayant jamais été une très grande fan des réseaux sociaux, Montana ne l'avait pas utilisée. Mais le système montrait à présent tout son formidable potentiel puisqu'il lui permettrait avec une petite adaptation de communiquer et d'échanger des messages avec Melinda sans que quiconque d'autre ne soit en mesure d'intercepter ce qu'elles se disaient ... hautement pratique. Il serait évidemment plus difficile d'utiliser ce moyen en cours de botanique, mais elle y ferait très attention. Montana se leva, farfouillant dans le bazar d'affaires diverses et variées qu'elle avait emporté avec elle à l'extérieur des dortoirs des Ravenclaw et en tira deux parchemins en mauvais état qui feraient parfaitement l'affaire : personne n'irait soupçonner que deux bouts de papier usé et froissé tels que ces deux-là avaient une quelconque valeur. Melinda n'aurait qu'à garder le parchemin dans sa poche et le conserver avec elle en toute occasion : voilà qui ne serait certainement pas compliqué. Quand bien même sa cadette n'aurait jamais utilisé le nouvel engin à la mode, il serait d'une simplicité enfantine à Montana de lui en expliquer le fonctionnement.

« Nous allons mettre au point une connexion spéciale entre deux morceaux de parchemin d'aspect tout à fait ordinaire que nous garderons sur nous en permanence. Tout ce que tu écriras sur ton parchemin s'effacera aussitôt pour apparaître sur le mien, et tu pourras ainsi me transmettre des rapports ainsi que des messages plus urgents si tu as besoin d'aide. Nul autre que toi et moi ne pourra déchiffrer ces parchemins. Est-ce que cela te semble efficace ? » 

Elle l'espérait sacrément pour le coup, car sinon elle n'avait pas d'autre meilleur moyen à tirer comme par magie de sa poche pour trouver une solution - oh avec un peu de temps et des efforts elle finirait par trouver, mais elle aurait du alors demander à Melinda d'y mettre un peu du sien aussi. Elle avait beau être de nature prévoyante, il n'était guère dans les habitudes de Montana de prévoir quantités de plans B - elle devrait d'ailleurs s'exercer à improviser en toute circonstance des stratégies de rechange en divers lieux inattendus et dans un laps de temps réduit : au vu des temps qui s'annonçaient, faire preuve d'inventivité serait un atout non négligeable. Les prunelles écarquillées de la troisième année atténuèrent toutefois passablement l'enthousiasme de son aînée : de toute évidence elle n'avait rien compris, ou se demandait bien comment par les caleçons de Merlin elles allaient faire fonctionner un système magique aussi complexe. Un peu d'esprit d'initiative que diable ! Après tout, Tana avait déjà accompli avec Adam seulement un Serment inviolable qui requérait généralement au moins trois personnes, alors ce n'était pas un banal enchantement originellement jeté par un né de moldus qui allait s'opposer à elle - foi de Montana Dakota Jones !

« Je ne connais pas tous les … moyens sorciers qui pourraient contrer ce système, mais si tu penses que c’est efficace, je te crois. Tu as bien plus de connaissance que moi … Je le crois, en effet. » affirmais-je simplement pour couper directement court à ce débat qui risquait d'aller loin. Nos ennemis étaient essentiellement des pure blood, j'en concluais donc que les chances qu'ils songent à un moyen issue d'invention moldue comme un biais pour échanger des informations secrètes à leur insu étaient relativement minces. Et dans l'intervalle, restait à espérer que Melinda ait suffisamment bien œuvré pour être parvenue à obtenir des informations utiles. Si j'avais bien choisi mon espion - vient un moment où il faut appeler un hibou un hibou - cela ne devrait pas être trop difficile. Plus qu'à prier pour qu'elle ne soit soupçonnée de rien.

« Mais … on pourrait peut-être faire ce qu’il faut avant que je ne sorte d’ici ? Ce n’est pas que je manque de temps, mais ce serait idiot de se faire « griller » parce que j’ai mal ensorcelé les parchemins. Alors que toi, tu es beaucoup plus expérimentée que moi, ce sera plus sûr … »

Encore un point sur lequel elle n'avait pas tort du tout. De plus, le soleil déclinant indiquait à présent à Montana que l'heure du dîner se rapprochait de plus en plus : les élèves de Poudlard avaient appris à la force de l'habitude à calquer approximativement leurs horaires sur la position du soleil et les couleurs prises par le ciel dépendamment des saisons. Si elle voulait éviter que Melinda se fasse remarquer, mieux valait commencer par faire en sorte qu'elle arrive aussi à l'heure que d'habitude au dîner.

« Tu as parfaitement raison. » approuva Montana tout en se relevant pour poser les deux parchemins abîmés sur une table basse. Saisissant rapidement sa baguette laissée sur le lit à baldaquin, elle se tourna enfin vers Melinda tout en détachant elle-même machinalement l'un de ses fins cheveux longs, bruns et ondulés de son crâne. « Je te demande pardon mais il me faut l'un de tes cheveux également - pour que toi seule puisse activer le sortilège. Inutile d'arracher tes jolies mèches, un seul suffira je te rassure » affirma-t-elle avec un clin d'œil complice à l'adresse de sa cadette. Pour tout dire, Melinda était résolument jolie mais ce que Montana avait toujours aimé chez elle demeurait ses grands yeux bleus et ses beaux cheveux bruns soyeux. Lorsque ce fut fait, Tana enroula rapidement de ses doigts habiles de musicienne chaque cheveux autour de l'un des parchemins, puis croisa les deux morceaux de papier eux-mêmes roulés comme prêts à être cachetés avant de pointer sa baguette sur l'ensemble et de prononcer distinctement : « Religo pergamenas » puis leurs deux noms complets l'un à la suite de l'autre. Les parchemins se mirent à scintiller, avant de s'éteindre.

« Est-ce que ça marche ? demanda-t-elle en tendant son morceau de parchemin à Melinda. Allume-le avec ta baguette et tente d'écrire dessus, pour voir. »

Montana – Tu as parfaitement raison.

En approuvant Melinda, Montana n’avait sans doute pas la moindre idée du poids qu’elle venait d’ôter du cœur de sa cadette. Cette dernière avait réellement eu peur de devoir exécuter un quelconque sortilège entrant dans la liste des choses à faire pour réussir « le plan ». Bon, peut-être aurait-elle réussi un tel sortilège, mais la perspective de mal l’effectuer, de rater devant son aînée, la rendait extrêmement nerveuse. Pourquoi tant de nervosité ? Parce qu’elle était beaucoup plus jeune et plus inexpérimentée, bien sûr ! Cette question ne devrait même pas se poser, la réponse est trop évidente pour être ignorée. En effet, plus le temps avançait, plus la conversation prenait de l’ampleur pour ce qui concernait l’avenir, moins Melinda avait de confiance en elle. Mais ce n’était pas stupide, loin de là. Elle n’avait pas envie de faire échouer tout le plan pour des erreurs de débutante, alors il était légitime qu’elle ait peur de faire quoi que ce soit, non ?

Montana avait trouvé deux vieux parchemins abîmés et, après avoir répondu à Melinda, elle avait placé ces deux parchemins sur la table, en face des deux Serdaigle. Tenant sa baguette, elle s’arracha un cheveu de ses longs cheveux bruns et ondulés, sans doute pour le sort dont elles avaient besoin, et posa un regard presque… Admiratif sur Melinda. Admiratif ? Non, ce n’était pas le mot qui convenait. Sur le moment, la jeune fille fut inquiète de ce regard qui en disait long, comme si elle allait devoir faire quelque chose d’extrêmement douloureux. Mais attendre deux petites secondes suffit à la Deuxième Année pour comprendre le regard de son aînée ;

Montana – Je te demande pardon mais il me faut l'un de tes cheveux également - pour que toi seule puisse activer le sortilège. Inutile d'arracher tes jolies mèches, un seul suffira je te rassure.

Grand soulagement, ce n’était rien de bien important et douloureux. Sans plus attendre, Melinda porta sa main gauche au sommet de sa tête afin de subtiliser un de ses cheveux pour le donner à Montana. Ensuite, elle enroula les deux cheveux autour d’un des deux parchemins, croisa les parchemins enroulés comme tout parchemin « neuf » et jamais utilisé et pointa sa baguette sur le tout en prononçant un sort inconnu à Melinda, à savoir : « Religo pergamenas », ajoutons à cela leurs noms complets. Résultat ? Les parchemins scintillèrent étrangement et s’éteignirent comme si aucun sort n’avait été jeté dessus, les deux cheveux ayant disparus car « absorbés » par les deux morceaux de papiers. C’était vraiment bizarre… Mais tellement beau. Oui, la cadette était toujours émerveillée par tout ce qui touchait de près ou de loin à la magie. Naïveté ? Non, croyance. Pour elle, la magie était une source de pureté, placée entre de « bonnes mains ». Elle refusait de croire que la magie pouvait être néfaste à tout niveau, il y avait forcément du bon en toute personne, alors en toute chose également, aussi abstraite puisse-t-elle être. Mais penser à cela n’allait pas aider à savoir si le sortilège avait fonctionné ou non. Aussi beau fut-il, il faut le tester avant de crier victoire.

Montana – Est-ce que ça marche ? Allume-le avec ta baguette et tente d'écrire dessus, pour voir.

Melinda – L’allumer ? Heu… Lumos !

A cet instant précis, la Serdaigle se sentit vraiment stupide. Ce n’était qu’une façon de parler, elle ne devait pas le prendre au sens propre ! Mais passons, le sort avait fonctionné et c’était le plus important. Exécutant la demande de Montana après avoir pris l’un des deux parchemins, Melinda commença à écrire les premiers mots qui lui vinrent à l’esprit pour tester le système de Messagerie Sorcière Instantanée que venait de « créer » son aînée. Quelques secondes plus tard, on put voir, sur l’autre parchemin que tenait Montana, un « Test » s’inscrire en toutes lettres. Tout marchait parfaitement ! Au moins une bonne chose de faite, il restait maintenant à ne pas se faire prendre dés le début. Elle fit un sourire signifiant que ça marchait, que c’était déjà cela de gagné. Mais… En souriant à son aînée, elle ne put que jeter un coup d’œil au dehors. Le soleil avait entamé sa course du soir et le repas n’était donc pas loin. Si elle ne voulait pas se faire prendre, ou que d’autres la soupçonnent de quelque chose, elle ne devrait pas tarder.

Melinda – Ca marche ! Je crois que ça ira, je ferai tout ce que je pourrai pour réussir à me rapprocher d’Emalee pour te fournir le plus d’informations possible.

Que dire de plus ? Melinda était sincère et comptait bien mener à bien la mission qui lui avait été confiée dans cette pièce. De plus, elle se sentait mieux. En arrivant ici, elle était bien loin de se douter qu’elle allait se retrouver emmêlée à une résistance, se retrouver avec une mission à mener correctement. Elle est arrivée ici en pensant qu’elle allait pleurer, tout simplement, qu’elle allait ne pas réussir à cacher son malaise à sa « protectrice », mais elle se trompait. Et pas qu’un peu. A présent, elle le savait et en avait moins gros sur le cœur. Certes, elle n’avait pas tout raconté à Montana mais tout n’était pas indispensable, elle n’était pas minée par tout ce à quoi elle pensait et, par conséquent, n’allait pas tout lui raconter. Sans oublier que le temps allait peut-être leur manquer si elle ajoutait cette histoire de Journal Intime perdu… Non, elle en parlerait à Montana si jamais elle voyait que cela risquait de nuire à « l’opération ». En attendant, elle voulait déjà lui dire au moins une chose.

Melinda – Je… Avant de partir, je voulais te remercier. Ca m’a fait du bien de t’expliquer « ça » et je comprends mieux certaines chose… Enfin, je sais que tu n’avais pas que ça à faire, tu aurais pu m’envoyer balader…

Plus rien. Elle n’osait plus rien dire, sentant qu’elle allait trop parler ou encore exaspérer Montana. Pour l’instant, se taire était la meilleure solution, se taire et attendre une réponse. Pourquoi ? Car le mensonge n’était pas son fort et, qui plus est, le bégaiement allait provoquer une suspicion chez la Serdaigle et la cadette ne voulait pas l’embêter plus longtemps. STOP. Arrête de réfléchir, et patiente.


[Voilà, encore désolée pour le petit retard. Joyeux Noël et encore merci pour l'autre jour <3]

Montana – J'ai confiance en toi. Mais sois prudente.

Après tout ce temps passé à ses côtés, Montana ne savait pas que Melinda était plus que prudente ? Eh bien oui, à force de provoquer des chutes, de tomber elle-même, de tout casser… La prudence est devenue un objectif primordial pour la Serdaigle. Elle devait bien compenser, non ? Mélangez de la maladresse incroyable avec de la prudence presque indécente et vous obtenez un parfait cocktail rétablissant l’équilibre souhaité. Mais la Deuxième Année ne pouvait s’empêcher de remarquer l’inquiétude régnant dans le regard de son aînée. Elle semblait l’envahir au plus haut point, comme si cette dernière avait commis une erreur irréparable, une erreur qu’elle aurait dû éviter à tout prix. Mais Melinda ne voulait pas que Montana s’en veuille pour un quelconque motif ! Surtout pas ! La jeune fille était contente de pouvoir aider quelqu’un de manière constructive, elle était contente de ne pas rester derrière des livres sans se rendre utile. Car, bien sûr, étudier est une chose importante, mais étudier sans apporter sa pierre à l’édifice que forme Poudlard, est-ce logique ? Pas du tout.

Alors oui, Melinda remerciait son aînée. Grâce à cette dernière, elle pouvait faire quelque chose et ne pas rester dans son coin, ne pas rester à attendre passivement qu’il se passe un évènement plus ou moins important. Oh, elle l’avait déjà fait. Pour Noël, pour la visite de leurs enfants. Mais là, elle en avait marre. Elle avait envie de comprendre ce qu’il se passait, elle souhaitait « faire partie du jeu » et ne pas être laissée sur le côté comme une vieille paire de chaussettes usée. Elle ne savait que dire de plus à cela, elle ne savait comment réagir, que faire. Pour l’instant, la Serdaigle allait se contenter de suivre le plan et les instructions à la lettre, en tachant de ne pas tout faire échouer comme sa réputation légendaire l’y obligeait. Peut-être cette fois-ci serait l’exception qui confirme la règle ? Je vous l’accorde, Melinda était naïve. Tellement naïve que cela en devenait exaspérant. Comme si tout allait être aussi simple qu’elle le sous-entendait, comme si la mission confiée allait être un jeu d’enfant, comme si ce n’était qu’un test et rien d’autre, qu’il y aurait une seconde chance en cas d’échec. Bien sûr que non ! Melinda était naïve, mais elle mesurait plus ou moins l’ampleur du plan auquel elle venait de se joindre. Mais peut-être ne réalisait-elle pas pleinement les faits et les conséquences que ce plan aurait s’il est mené à bien – ou au contraire, s’il échoue.

Montana – Ne sois pas ridicule. Tu es venue pour me confier tes problèmes et je te fais repartir avec une tâche deux fois plus lourde. Tu ne devrais même pas me remercier.

Melinda – Mais bien sûr que si. Grâce à toi et à tes conseils, je me sens moins à l’écart et je peux enfin servir à quelque chose. Et je t’ai confié… Ce que j’avais sur le cœur. Je n’ai pas tout gardé pour moi, même si ces sujets me semblent insignifiants lorsque j’observe la situation…

Etonnamment, Melinda n’avait même pas bégayé. Elle n’avait pas eut la moindre hésitation malgré les petits détails passés sous silence. Mentir ? Non. Jamais la cadette ne mentirait à son aînée, elle en était incapable. Mais elle arrivait à mettre ce qui n’était pas essentiel de côté, comme tout le monde peut-être. Logiquement, en réalité. Toute personne en a la capacité, mais beaucoup se sous-estiment presque stupidement, disant alors ne jamais réussir à faire la part des choses sans se laisser submerger. La Serdaigle savait ce qu’elle avait à faire : accomplir la « petite » mission de Montana et, surtout, ne pas tout garder pour elle, même si elle pense que tout va bien. Gros travail intérieur, en somme. Que voulez-vous… Ce n’est qu’une adolescente dans la fleur de l’âge, et qui dit adolescente aussi jeune, dit naïveté et inexpérience dans beaucoup de domaines. Mais que dire de plus à tout cela ? Melinda ne se voilait pas la vérité, elle avait encore beaucoup à apprendre et c’était bien pour cette raison qu’elle écoutait autant son aînée. Une tête de mule, elle l’était, oh ça oui. A ses heures. Maladroite aussi. Mais s’il le fallait, elle savait reconnaître ses torts et ne pas se montrer bornée si la personne située en face d’elle avait raison. Ici, en l’occurrence, cette personne était Montana.

Mais trêve de réflexions. Le Soleil avait déjà bien entamé sa course du soir et le repas n’allait pas tarder à commencer, dans la Grande Salle. Par conséquent, Melinda et Montana allaient devoir se séparer rapidement avant d’attirer sur elles tous les soupçons. Petit stress ? Bien entendu. Qui n’aurait pas peur avec une telle mission dans une telle situation ? Mais il faut affronter ses peurs, se faire violence. C’est vrai… Prenons le cas d’une bataille, d’une guerre. Un soldat n’a pas peur avant de se lancer à corps perdu sur un champ de bataille dont il ignore la fin ? N’a-t-il pas peur de se retrouver mort et enterré avant qu’il n’ait pu dire « Quidditch » ? Heum, d’accord, ne mélangeons pas le monde des Moldus avec celui des Sorciers. Mais vous avez saisi l’idée, je pense. Commençant à rassembler le peu d’affaires qu’elle avait retiré de son sac, Melinda se leva doucement. Il faut dire qu’elle était restée très longtemps assise et se lever d’un coup n’était pas une solution, donc la prudence était de mise – elle ne voulait pas jouer la maladroite ici aussi.

Melinda – Eh bien… Je devrais peut-être penser à y aller… Je n’ai pas envie d’être la source des soupçons, et à la suite de ça, faire capoter tout le plan…

Une seule idée occupait l’esprit de Melinda en ce moment : serrer Montana dans ses bras pour la remercier, pour qu’elle arrête de se sentir coupable et… Sortir d’ici sans dire un mot de plus. Mais patience. Encore quelques minutes.

[HJ : Il n’est pas génial, je crois. Mais si tu n’as plus rien à ajouter, je te laisse clôturer ? Ca dépend de toi, j’ai rédigé la fin de manière à te laisser de quoi répondre, de quoi poursuivre ou de quoi clôturer le RP =)]