Departed Soul [Leslie]

*Cher Dayton,

Si tu reçois ce hibou, sache que tout va bien. Tel que je te l’avais mentionné, d’ici trois jours, je serai marié à cette délicate Deliah.
Bien qu’il me fende le cœur que tu ne puisses te joindre à nous, sache que nous penserons très fort à toi.

Bien à toi,

Brandon*

You swear you recall nothing at all, that could make you come back down,
you made up your mind to leave it all behind...
Isaac Slade

Encore un. Un innocent de plus avait péri et on leur demandait de fermer les yeux sur les circonstances de cette mort injuste. Encore des vies réduites en miettes, par la guerre, par ce gouvernement qu'il aurait été plus sensé de qualifier de dictature, faisant régner la terreur à Londres. Mais personne ne s'arrêtait pour autant, car au fond, qu'était-ce donc qu'une poignée de lignes dans la rubrique nécrologique ? Car oui, c'était à ça que le sacrifice d'un résistant se résumait. Encore un souffle qui s'éteignait dans le silence le plus criant, loin des tabloïds régis par ces assassins de masse. Il n'était qu'un parmi des centaines, qu'un de plus jeté dans la fosse commune des victimes d'Andrews qui bientôt ne serait plus assez large pour toutes les accueillir. Comme le bureau de Leslie Jeffers, où s'amassaient les dossiers des familles endeuillées dont les dommages, bien que leurs intérêts lui tenaient plus à cœur que manger ou dormir, ne seraient jamais réparés...

C'est la mine grise, due à un manque certain de sommeil, un excès de caféine et un poids bien trop lourd sur le cœur, que Leslie se rendit ce jour-là à l'église, dans l'ombre de cette famille qui avait perdu un fils, un cousin, un neveu, au fond qu'en savait-elle, qui était-elle au milieu de ces gens qui avaient perdu un ami, un collègue, un être cher ? Juste une justimage dépassée, croulant sous les cas similaires, ne connaissant rien de cet homme décrit par tous comme infiniment chaleureux et bon. Il n'était pour elle rien de plus que cet amas de chair froide dans un couffin de bois qu'elle ne verrait jamais sourire ni ne pourrait plus côtoyer pour appuyer leurs dires. Il fallait qu'elle s'efforce de rester détachée, assez distante pour ne pas se briser les épaules à force d'y porter toute la souffrance du monde, et pourtant, elle versa une larme pour lui. Peut être était-ce les mots du pasteur, ou bien la douleur ambiante, peut être même davantage l'impression que ce monde ne cesserait jamais de pourrir et que demain, un autre Brandon Vickers serait réduit à poussières. C'était un peu tout à la fois, le boulot qui lui pesait, la fatigue, les nerfs à fleur de peau, la vue de la peine d'autrui, la pensée que ce monde qui était le leur était misérable. Que de jour au lendemain, on pouvait mourir avant même d'avoir réellement vécu. Le cœur serré, engoncé dans sa cage thoracique elle-même serrée dans ces habits noirs, si sombres, trop sombres, Leslie resta longuement à regarder le plafond de l'église d'un air insondable alors que tous étaient déjà sortis pour la mise en terre. Le pasteur revenu, il se coula jusqu'à elle et resta silencieux à ses côtés. Elle tourna son regard charbonneux vers lui et il eut un soupir las. « Ça me manque, de ne plus célébrer de grands mariages et de beaux baptêmes. » « J'aimerais vous dire que ça reviendra, mais je n'y crois pas moi-même. Même lui, là-haut, je suis sûre qu'il a perdu foi en les Hommes à la vue de leur folie. » Elle alla se masser les tempes alors que l'homme reprenait, se voulant rassurant bien qu'il n'y arrivait presque plus. Après tout ce qu'il avait vu, qui pouvait l'en blâmer ? « Si vous avez raison, alors ce monde va encore plus mal que je ne le pensais déjà. Mais ne perdons pas espoir, Dieu n'abandonnerait pas ses enfants, il l'a prouvé par le passé. » Leslie eut un pâle sourire, maussade et clairement désabusé. « La question est... Quand estimera-t-il que nous avons pris assez de coups de fouet ? »

Lorsqu'elle passa les immenses portes, sa silhouette était voutée, accablée par les doutes. Au loin, un homme seul demeurait sur la tombe du défunt. Elle s'apprêtait à le dépasser sans s'arrêter ni le regarder par déférence mais, s'approchant, elle ne put s'empêcher de remarquer ce visage aux traits familiers. Elle fut si surprise qu'elle se figea sur le sentier. Il tourna la tête vers elle et instantanément, elle sut qu'elle ne s'était pas trompée. « Dayton ? » l'interjecta-t-elle un peu bêtement. Pour ne pas longer la pente des inepties, Leslie ne lui demanda pas ce qu'il faisait-là, la raison était assez évidente en soi. Son regard dans celui du garçon qu'elle n'avait plus revu depuis qu'il avait quitté Poudlard, elle accueillit son apparition d'un sourire un peu triste. « C'était un de tes amis ? » Elle s'était frottée les lèvres, un peu malhabile. S'il était là, sur cette tombe, les yeux luisants, quelle autre explication ? Rapidement, elle ajouta pour dissiper son embarras après s'être traitée intérieurement d'idiote : « Mes sincères condoléances, le monde est devenu encore un peu plus laid en perdant un homme bien de plus. » En parlant d'homme bien, elle en avait d'ailleurs un sous les yeux. A une époque, eux aussi avaient été amis. Elle le voyait d'ailleurs toujours comme tel, le chevalier en armure que le temps avait simplement rendu un peu moins brillante. Au fond, que n'avait-il pas rendu plus sombre ? « Malgré les circonstances, je suis agréablement surprise de croiser ta route. J'aurais pensé que tu aurais quitté Londres durant l’exode, pour ne pas gâcher ton immense potentiel dans cette macabre citée. Non pas que je t'accuse d'avoir gâché ta vie en restant ici, hein. » Elle, maladroite ? Vous avez deviné ça seuls ? « Sans doute qu'on devrait tous refaire nos vies ailleurs... » lâcha-t-elle finalement dans un soupir. Elle n'avait décidément plus foi, plus la force de regarder leur ville pourtant chérie se délabrer lentement, plus envie d'être malheureuse, et ici, c'était tout ce que l'avenir semblait leur offrir.

Cette silhouette plantée devant elle, c'était incroyable. C'était presque comme voir un fantôme, revoir après si longtemps ce visage égaré dans les tréfonds d'un passé enfoui dans d'inaccessibles compartiments de sa mémoire. Mais il était bien là. Là, ses yeux presque noirs dans ses yeux bleus. Elle conversait avec Dayton Sommers et il n'avait quasi pas pris un pli. « Bonjour Leslie. Oui, c’était...un ami... Plus qu’un ami, même. C’était un véritable modèle. Et il va effectivement laisser un grand vide derrière lui… Surtout pour sa famille, d’ailleurs. » Elle fut peinée qu'il lui confirme son lien avec la victime et encore plus remontée contre le système. Elle serra les poings dans les manches de son trench noir et ses pupilles vrillèrent également sur la tombe qu'il s'était remis à fixer. Même s'il ne s'était pas vus depuis six ans, elle considérait toujours Dayton comme un de ses proches, un de ces "gens qui comptent" alors sa souffrance la touchait. La révoltait, également, contre les auteurs de ce crime odieux et ce foutu monde qui ne tournait décidément plus rond du tout pour laisser partir en silence ce jeune homme infiniment bon. « Je ne savais pas que tu connaissais Brandon, toi aussi… » Reprit-il, la distrayant de ces pensées scandalisées dirigées envers le gouvernement en place et surtout, la personne à sa tête, qu'il n'était plus utile de nommer. « A vrai dire, je l'ai connu il y a peu. » Hier, pour être exact, mais avouer cela aurait été bien trop explicite et ce qui l'avait amené ici était sous le sceau de la confidentialité. Il valait donc mieux laissait dériver la conversation sur un autre terrain. Le tour plus léger que pris la conversation pour un court instant était d'ailleurs appréciable en cette période où les plus petits bonheurs se comptaient à peine sur les doigts d'une main. « Je suis content de te revoir aussi, Leslie. Ça redonne espoir, de revoir des visages amicaux. Aussi éplorés soient-ils. » Espoir. Le mot manqua de la faire grimacer mais elle se contenta de sourire, le plus sincèrement possible. Il n'avait pas entièrement tort, cependant. Retrouver une parcelle intacte du passé redonnait un peu foi en cette vie qui, finalement, ne leur avait peut être pas encore tout pris. Pourquoi, en effet, ils n'étaient pas partis d'ici. « Et c’est probablement exactement pour ça que nous sommes restés : pour donner un coup de main à notre ville adorée pour qu’elle puisse se refaire une beauté. Et puis, comment Londres aurait-elle pu se passer de mon incroyable potentiel ? Je n’ose imaginer ce qu’elle serait, sans mon humble boutique d’instruments à corde sur Baylord. » Entendre qu'il s'en sortait bien lui fit infiniment plaisir et son sourire jusque là un peu bancal s'élargit. Il n'y avait plus rien de feint dans son expression à présent. « Si la musique perdure, alors oui, c'est que tout n'est pas encore perdu. » Lui accorda-t-elle dans un hochement de tête d'assentiment. D'autres qu'elle connaissait n'y avaient pas cru et avaient fui ou s'étaient reconvertis. Elle pensa brièvement à Skyler qui continuait de tracer sa route sur les ondes radio et en donnant des concerts dans des bars bondés, avant de déporter celles-ci sur son paternel qui avait été le premier à lui effleurer l'esprit. « Au plus fort de la guerre, mon père a perdu la foi et quitté le milieu, sinon je vous aurais présenté. En tout cas, c'est bien que tu sois resté. Londres a effectivement besoin d'optimiste comme toi pour espérer briller de nouveau un jour. » Et elle ne savait pas à quel point elle disait vrai et à quel point Londres et sa population de nécessiteux lui devait ! « Je suis content de voir que tu sembles bien te porter. On dirait que celle dotée d'un véritable potentiel a su le développer. » « Tu me flattes, mais mon parcours n'est pas si impressionnant que ça. » S'empourpra-t-elle légèrement, enfouissant sa tête dans le col de son trench. Puis, celle-ci pencha sur le côté et pour reprendre contenance, elle ramena une mèche de cheveux blonds derrière son oreille en se frottant les lèvres. Ils reportèrent d'un même mouvement leurs deux regards sur la pierre tombale, unique témoin de leur échange. Un court silence s'en suivit durant lesquelles elle s'enfonça légèrement dans les méandres de son esprit. Brièvement, elle passa en revue le nom des résistants morts pour la cause tombés dans l'oubli pour la plupart, toutefois jamais pour elle. Elle se rappelait de tous les noms sans exception et pensa que c'était infiniment triste d'ajouter le sien en bas de cette liste déjà bien trop longue. La voix de Dayton brisa le silence et elle fut reconnectée à la scène après cette brève introspection quasi violemment en retrouvant le contact de ses yeux assombris. « Lui aussi, il s’en faisait beaucoup, pour cette ville. Beaucoup trop même. C’est probablement pour ça que son cœur a lâché si jeune. » Sans le savoir, ils se cachaient tous les deux des secrets liés. Mais Leslie lui faisait entièrement confiance et ne comptaient pas lui mentir, alors, elle prit une infime liberté, faisant un minuscule entorse à son code de déontologie. Elle lui devait bien ça pour tous les petits gestes qu'il avait fait pour elle du temps de leur scolarité. « Quand j'ai dit que je le connaissais depuis très peu de temps, c'est depuis hier, plus exactement. Son dossier s'est retrouvé sur mon bureau. Tu sais que j'ai toujours été attirée par le droit magique, et bien... » Elle marqua une pause, tentant de s'assurer qu'elle était bien sûre de ce qu'elle s'apprêtait à dire. En une poignée de seconde elle décida que le risque en valait la peine, qu'il en valait la peine, et dans une profonde inspiration, elle cracha finalement le morceau. « Maintenant, je suis un des rouages de la justice magique sévissant à Londres. C'est moi, la justimage chargée de lui rendre justice et de ne pas laisser sa mort impunie. Sa mort n'est pas naturelle, Dayton. Il est mort parce qu'il s'est opposé à la mauvaise personne. ... Andrews. » Lâcha-t-elle dans un souffle murmuré, posant par réflexe une main devant sa bouche pour cacher le mouvement de ses lèvres. C'était une mesure de protection sans doute inutile, mais trop de prudence valait mieux que trop d'inconscience. Ses confidences étaient assez dangereuses pour ne pas risquer qu'elles soient emportées par le vent...